新东家娘子要看账本，庄头哪敢有丝毫糊弄？柳杏儿带着陈虎这尊“凶神”前来，威慑力十足，谁还敢耍花样？庄头此举，也盼着柳杏儿看了账本后能对大家宽松些。庄头送回账本，谭老蔫儿等人立刻围上来，忧心不已。这几年他们靠卖山庄东西日子滋润，可新东家不好对付，他们琢磨着要不要自赎。毕竟樱桃时节，果子能卖好价钱，一两个人的赎身钱倒也够。可庄头却一盆冷水浇下，赎身谈何容易？众人听后顿时没了主意，只能各自散去干活。而庄头则吩咐自家婆娘和老蔫儿家的，晌午好好准备一桌酒菜……
新东家刚到，庄子上就炸开了锅。庄头家的正为招待之事发愁，鸡鸭全被原来东家拿走，不知如何是好。庄头却不耐烦地安排，自家出一只鸡，让其他人挨家去要肉菜，一家出一样，随后便匆匆去找佃户交代东家虽换但一切照旧，还忧心以后能不能跟着管事占便宜。另一边，柳杏儿对着账本头疼不已，她灵机一动重新画表格做流水账，拉着陈虎帮忙誊抄，竟用三张纸就搞定了厚厚的账本。陈虎惊叹，柳杏儿则回忆起当初行商传授时自己认真学习的过往。
柳杏儿记性绝佳，跟着学东西轻松上手，惹得陈虎忍不住亲她小脸直夸厉害，还打算回去找避火图让她学，柳杏儿懵懂应下，让陈虎心猿意马却只能强忍着。之后，他们面对厚厚一摞账本，用独特记账法和自制炭笔，半天就抄完三年账本。一看结果，柳杏儿乐了，这庄子问题可大了。短短三年，鸡瘟频发，樱桃产量极低，其他果树不是有虫害、被偷，就是品种差，年年亏钱还要东家贴补，难怪原东家要卖庄子还送上卖身契。
新上任的陈虎与柳杏儿正面临棘手难题。陈虎谈及上任东家，直言其对山庄毫不上心，被底下人糊弄，还觉得这种人发卖了事便可。然而柳杏儿却摇头否决，她不想再买人，毕竟难以摸清新买来之人的秉性。她甚至提出，若考察后不行，就归还卖身契给现有之人，放他们自由。在柳杏儿心里，卖人这事儿实在违背良心。而这一幕，落在陈虎眼中，柳杏儿善良的形象愈发鲜明，接下来他们又将如何应对这山庄的种种呢？
晌午，一顿丰盛却手艺欠佳的饭食过后，柳杏儿没吃多少，不挑食的陈虎却填饱了肚子。因只收拾出一个房间，柳杏儿躺在自带的新被褥里很快