话说原着林冲，原是东京八十万禁军教头，却因高衙内觊觎其妻子的美貌，被高俅陷害，刺配沧州。高俅父子一心想要置林冲于死地，派了杀手在途中追杀。林冲在野猪林险些丧命，幸得鲁智深相救。
然而，高俅父子并未罢休，林冲在沧州的日子也过得艰难。作为一个穿越者，熟知原着剧情，听闻了林冲的遭遇后，心中有了盘算。他深知林冲武艺高强，若能将其救下，为自己所用，必是一大助力。
于是，西门庆精心准备了一份厚礼，找到了整日游手好闲、只知吃喝玩乐的蔡昭训。在一处奢华的酒楼雅间里，西门庆满脸堆笑地向蔡昭训说明来意，并许以重金。蔡昭训一听有利可图，眼睛顿时亮了起来，当即拍着胸脯答应帮忙。
回到家中，蔡昭训趁着蔡京心情尚佳，巧言令色，诉说林冲的冤屈。他添油加醋地描述着高俅父子的霸道蛮横，又极力夸赞林冲的武艺和忠诚。蔡京坐在太师椅上，微微眯着眼睛，权衡着利弊。他心中明白，救下林冲既能卖西门庆一个人情，又能在众人面前显示自己的公正，树立良好的形象，于是便点了点头，表示同意。
在蔡京的干预下，高俅父子虽心有不甘，但也不得不暂时放过林冲。林冲在沧州得知是西门庆出手相救，又救出了自己的妻子，顿时感激涕零。他深知自己已经得罪高俅，自己不再适合呆在官场了，于是为报救命之恩，决定投身西门庆麾下。
再说杨志，本是杨家将之后，一心想要为国效力。却因押送花石纲失利，被高俅革职查办，流落街头。生活的困苦和理想的破灭让杨志满心悲愤。
西门庆自然不会放过这个招揽人才的好机会。他再次带着珍贵的礼物找到蔡昭训，恳请他向蔡京求情。蔡昭训收了好处，自然卖力办事。
蔡京念及杨志祖上功绩，又有西门庆从中周旋，思量一番后，便网开一面，赦免了杨志的罪过。
杨志重获自由，对西门庆的救命之恩铭记于心，毫不犹豫地自愿为西门庆效力。
就这样，林冲和杨志都被西门庆收入麾下。西门庆深知此时不宜张扬，于是暗中发展自己的势力，广纳人才。继续自己的躲在幕后。
“林教头，杨兄弟，如今这世道混乱，我这里其他没有，还是能保证你