随着老族长的讲述，云天明对现任太上皇、前任建武帝有了极为“鲜活”的认知。
建武帝从他爹手中接过大宇朝时，正值王朝蒸蒸日上之际。性格强硬、文武双全的他最喜一件事就是四海巡游。每年建武帝几乎有三四个月的时间到处溜达，或是考察各地的吏治和民生，或是巡边检阅自己的军队（这个主要是查看四王是否有异动）。总是出门在外，家里必须有看家的，所以建武帝想早些立太子。
建武帝有六子，其中只有二皇子与六皇子为中宫所出。建武帝在儿子们的教育上也很强势，虽然不如历史上康熙帝“让儿子们天不亮就上学，上午读书下午练武，一篇文章要读一百二十遍，一年只休息两天”那般“磋磨”自家仔仔，却也大差不差地开展了强势教育：所有儿子满8岁就进入宗学读书，日讲经筵安排上；每日学习时间为卯时（5点）到申时（15点），月休两天，一直到十五岁。一通操作下来，8年时间就算是一头猪也能对四书五经了然于胸了。所以诸皇子不说个个都是人杰，学富五车还是担得起的。
建武帝三十二岁登基时，大皇子已经十三岁了，二皇子十二岁，其他皇子年岁尚小。按照大宇朝“中宫有所出则立嫡，中宫无子方考虑立贤立长”的规矩，二皇子当仁不让。二皇子也确实相对更出色些。只是二皇子为人处事不像他爹，反而像他皇祖父太宗皇帝：谦恭有礼、仁义温和。这让奉行“慈不掌兵”的建武帝颇为不喜，觉得二皇子缺少杀伐果断，恐不能成为一代雄主——建武帝有些举棋不定。
但朝臣们却力挺二皇子。太宗时代凡遇国朝大事君臣都是有商有量、合作愉快。到了建武朝，每遇大事必是“皇帝说了算、众臣靠墙站”。武将还好说，毕竟军队里就是令出一人，皇上一人说了算很正常嘛。凡遇大事他们都只有一句话：“还请皇上乾纲独断。”
但文臣们就不满了：“啥都是你当皇上的说了算，我们这些文臣不成了提线木偶？那胸中的抱负咋个施展？”故多次上折子表示不满：“我们是来参政议政的，不是来做背景墙的。”
建武帝看到这些折子一概留中不发，私下里对他的心腹贾代善抱怨说：“朕给他们俸禄是叫他们去干利国利民的实事，不是让他们对朕指手划脚、拖后腿的。还想做朕