玄丹阁，前庭。
楚尧身着金丝绣纹的华贵长袍，脚踏金线云纹靴，指尖随意转动着鎏金请柬，“啪”地甩在沐云澈脚边。
“七日后的午时三刻，你我擂台斗丹。”
说罢，他袖口滑出一块留影石，光影中清晰可见沐云澈在黑市兜售剑鸣丹的画面。
“拿废丹糊弄外行也就罢了，你这不知天高地厚的东西，敢不敢用你那口破鼎，跟我的紫金炉比比？”
沐云澈弯腰拾起请柬，指腹轻轻蹭过请柬上“生死状”三个烫金大字。
血泊中倒映出他身后那口破旧的丹鼎，鼎耳缠着昨夜新补的麻绳，原本精美的云纹也被刮得模糊不清。
“赌注？”沐云澈声音平淡，抖了抖请柬上的血珠。
楚尧身后立刻走出一位捧着楠木匣的童子。
“《百草经》，内附九转丹方十二卷。若你侥幸赢了，连这宝贝一并拿去。”童子故意抬高声音说道。
围观的弟子们见状，纷纷倒吸凉气，眼神中满是羡慕。
沐云澈瞥了一眼图上标红的赤铜矿脉，心中微微一动，那正是他前夜冒险钻过的废矿洞。
“若输呢？”沐云澈抬眼，目光与楚尧对视。
楚尧嘴角勾起一抹笑意，靴尖狠狠碾碎半颗剑鸣丹，丹纹里蕴含的剑气“滋啦”一声灼穿青砖。
“我要你那双摸过丹炉的手，省得你再用那破鼎丢玄丹阁的脸！”
晨钟悠扬，撞散了薄雾，擂台之上早已摆开了阵势。
三尊丹炉按天地人三才位摆放，楚尧的紫金炉通体嵌着避火珠，炉盖雕的蟠龙嘴里含着夜明珠。
反观沐云澈的废鼎，被人泼了一盆冷水，鼎脚在青砖上滋滋冒白烟，显得格格不入。
“午时三刻到——”
执事长老敲响铜锣，声音在空气中回荡。
“启炉！”
楚尧的护丹童子立刻高声唱药名，声音如同诵经般抑扬顿挫。
“第一味，七叶雪莲！”
玉盒掀开，寒气四溢，花瓣上凝着未化的晨露，透着一股超凡脱俗的灵气。
沐云澈不慌不忙地掀开豁口陶罐，抓出一把晒蔫的凤尾草。