老夫见其身上似有非常之相，便甘冒奇险，助他从微末崛起。
唉……
筚路蓝缕，苦心孤诣，才有了今日这八座军州，八十六座县城之基业……”
他声音渐低，带着浓浓的苍凉。
“然而，即便楚王坐拥如此局面，老夫心知肚明。
我们淮西恐怕不是锐气方刚的齐王敌手。
到时……老夫毕生心血，岂非要化作一场泡影，尽付东流？”
他语带哀意，眼神却悄然观察着侄子的反应。
李怀默然听着叔父低沉的话语，眼帘微垂，静若深渊。
他深知叔父的性格，素来不甘俯首，今日这番“诉苦”，背后必有深意。
此刻的静默，正是最好的回应。
见李怀依旧沉静如水，不为所动，金剑先生心中不由得暗暗一凛。
这侄子的心性、韬略，他本有几分把握，此刻竟觉得有些陌生起来。
在侄儿面前，他生平第一次生出一种无所遁形、被彻底看透的不适。
李助暗自咬牙，将身体微微前倾，声音陡然压得极低，如同耳边的毒蛇吐信，字字森然：
“怀儿，”
李怀终于抬眸，眼神平静地看向叔父。
李助一字一顿，杀气内蕴：
“叔父问你，若让你于关键时刻刺死朱贵……你可能办到？”
此言一出，房间内的空气瞬间凝滞。
李怀心中紧绷的那根弦反倒松了下来。
他嘴角微微一扯，叔父终于亮出了底牌。
他豁然起身，负手踱了几步。
雕花窗棂透进的月光在他年轻锐气的脸上投下深邃的侧影。
“叔父，可还记得当年在纪山上？
那时的齐不过一寨之主，便在纪山之巅，果断诛杀了残害忠良、鱼肉乡里的段五。
叔父你当时也曾明言，你我叔侄二人，可各觅明主而事之。
无论我们中谁辅佐的主公能成大事，最终皆可光耀我李氏门楣，使先祖荣光。”
李怀目光灼灼，直视叔父略显局促的双眼：
“侄儿这些年，不敢有丝毫懈怠，殚精竭虑，唯恐有负