为“恶”，恐惧护民的神永远不会低头看一眼被误伤的蝼蚁。她张开双臂，让茶线在自己掌心织成护心镜，镜中倒映的不是神佛，而是陆观海解下鳞甲为劳工包扎伤口的模样。
“原来你我都是困在鳞甲里的人……”她轻声说，指尖划过最狰狞的魂鳞。那里封存着百年前的暴雨夜：赤须龙的剑光劈开商船，却误杀了抱着茶种逃生的荷兰少年，恶蛟残魂趁机钻入尸身，从此将“护民”与“杀戮”绞成死结。苏明月的泪滴在魂鳞上，竟让裂痕中长出茶芽，嫩芽顶端托着的，正是少年未寄出的家书。
六字真言化作的茶线开始缝合破碎的魂魄。每缝合一寸，深海便亮起一盏茶灯，灯芯是南洋劳工们的善念，灯油是西坪镇的月光。当最后一片刻着“威廉”的魂鳞归位，恶蛟的虚影突然蜷缩成孩童模样，怀中抱着的，竟是当年掉落海中的茶籽布袋——布袋上的血手印，正是陆九渊前世留下的业障。
“别怕，这是茶香织的茧。”苏明月解下颈间的茶晶坠，将最后一丝神力注入茶线。坠子碎裂的瞬间，深海浮现出千万个茶汤凝成的梦：有人梦见母亲在灶前温茶，有人梦见自己在南洋新开的茶园里追蝴蝶，而恶蛟的魂灵，正躺在最大的茶梦里，枕着福建红土与南洋白沙，听着两地茶歌的和鸣。
永夜梦境降临得毫无征兆。苏明月忽然发现自己站在无尽的茶海上，每片茶叶都是记忆的碎片，却在她触碰时化作飞灰。远处传来陆观海的呼唤，却被恶蛟魂鳞上的血咒扭曲成剑鸣——原来缝合魂魄的代价，是将自己困在对方最恐惧的幻境里：赤须龙的剑永不收鞘，护民的光永远带着血的阴影。
她低头，看见自己的掌心已长出青鳞，却非妖异的青黑，而是带着茶晶光泽的金绿。“原来渡厄者，必先染尘埃。”她微笑着捧起一捧茶海碎叶，碎叶竟在掌心聚成陆观海胸口的鳞痕，那是神与人的分界，亦是善与杀的共生。当第一滴龙血从指尖坠落，茶海突然沸腾，蒸腾出的，正是李白诗中“黄河之水天上来”的磅礴，却多了分茶汤的回甘。
深海的鲸歌突然变调。苏明月知道，自己已化作记忆深海的守灯人，茶线织就的魂魄茧，正带着恶蛟向人间的晨光漂去。她最后望了眼掌心的茶晶碎渣，碎渣竟映出陆观海焦急的面容——那个曾以鳞甲为盾的