盐晶沉尸的瞬间，每个人心口都浮出“0917”的编号。老烟杆的声音再次传来，带着浓重的血腥气：“他们日志里说，核爆能让茶魂提前苏醒，可上次爆炸后，基地的母茶树突然开始吃人——”
话未说完，对讲机传来刺耳的杂音。沈青禾看见监控屏里，老烟杆的越野车被茶树根系掀翻，他握着猎枪滚向卤水湖时，陆九霄的茶刀已抵住他咽喉，刀刃上凝结的不是血而是盐晶颗粒：“想救他？带陆九渊来湖心岛，用你们的交合血祭唤醒母茶树——当年你母亲就是这样死的，她的子宫里，现在还泡着第36次轮回的胚胎呢。”
陆九渊突然抓住沈青禾的手腕，将她按在操作台边缘。卤水蒸汽熏得人睁不开眼，他胸前的胎记正以肉眼可见的速度蔓延，茶晶碎片在皮肤下勾勒出茶树根系，指尖划过她腰际时，竟有细小的嫩芽从指缝钻出：“别信苏妄言的鬼话，中枢控制室的地板——”他踢开生锈的铁盖，露出底下深不见底的竖井，井壁嵌着三百具石棺，每具都刻着与他们相同的双生蝶纹，“这才是军方真正的轮回监狱。”
苏妄言的投影突然扭曲，藤蔓化作蛇形扑向两人：“你们以为打破茶马祭典就自由了？盐湖的母茶树早把根扎进了0917项目的基因库！”她的声音变成无数重叠的男女声，“1985年陆夫人偷走的胚胎，现在就在你们头顶的培养皿里，它吸收了核辐射和茶魂基因，马上就要——”
警报声突然撕裂空气，99号培养皿的卤水开始沸腾。沈青禾眼睁睁看着胚胎破茧而出，那是个与陆九渊容貌相同的男婴，皮肤覆盖着半透明的茶晶鳞片，第一声啼哭竟震碎了周围十具培养皿。陆九霄的笑声从湖心岛传来，他举起老烟杆的猎枪，枪口对准的不是老人，而是盐湖中央的盐丘——那里正裂开巨大的“眼瞳”，露出内部燃烧的血月虚影。
“带钥匙来，否则老烟杆的血会喂饱母茶树的根！”陆九霄扯开衣襟，心口的茶晶已与盐核相连，他的身体正逐渐透明，能看见内部翻涌的卤水和茶树根系，“1964年核爆炸碎了茶马古道的母茶树，它的根须却顺着基因库钻进了盐湖——现在需要双生魂的交合血，让它在核辐射里重生！”
沈青禾的胎记突然剧痛，她发现陆九渊的瞳孔已完全变成茶晶色，指尖长出的嫩