营地死寂，药石罔效。
数日过去，那包用鲜血换来的药材早已耗尽。死亡并未停止，只是黎音袅强制推行的隔离与清洁措施，似乎让疫病蔓延的速度稍稍减缓。但这微不足道的改变，无法驱散笼罩在每个人头顶的绝望。
老大夫的眼窝深陷，他看着又一具被抬出去的尸体，声音沙哑：“殿下，疫死的病人，症状与寻常疫病不同。发作过急，脏腑衰竭之状……倒与古籍记载的一种异草滥用之症相似。”
黎音袅正在查看登记死者信息的简陋木牌。“异草？”
“是。此草名为蚀心草，少量入药可活血，过量或炮制不当，则为剧毒，侵蚀五脏，引发类似瘟疫的症状，且极易传染。”老大夫补充，“此草罕见，非普通药铺常备。”
黎音袅放下木牌。“邻县疫病比我们这里更重。派去购药的人说，他们是在邻县才找到一家有存货的药铺。那家药铺叫什么名字？”
旁边负责记录的士兵翻查了一下：“回殿下，幸存的兄弟说，那家药铺叫‘济世堂’。”
“济世堂……”黎音袅重复了一遍，“江令舟。”
一直沉默守在她身侧的江令舟应声：“在。”
“派人去查。查所有水患前向此地及邻县运送药材的商铺，尤其注意这家‘济世堂’。查他们购入了什么，卖给了谁，特别是蚀心草。”黎音袅的语气没有波澜。
“是。”江令舟领命而去。
如果疫病不是天灾，而是人祸……黎音袅的心沉下去。是谁？为了什么？这比天灾更让人齿冷。
调查结果很快回报。
江令舟带回来的消息印证了最坏的猜测。“殿下，查到了。邻县和平洲县城的‘济世堂’，在水患发生前一个月，都曾有大批药材入库记录，其中就有大量的蚀心草。这些药材的来源……指向京城一家药行，而那家药行的东家，与吏部尚书柳成峰有关。”
吏部尚书柳成峰。黎音袅记得这个名字。他是朝中太子一派的骨干。
“他们购入蚀心草做什么？”黎音袅问。
“账面上记录是炮制活血丹药。但数量远超正常所需。”江令舟递上一份简单的调查记录，“而且，济世堂在水患后，曾低价抛售过一批