了他们的背心。
东方天际，已现出一抹不易察觉的鱼肚白。黎明将至。
两队人马在预定地点汇合，人数未减，但个个面色苍白，疲惫不堪。
冰冷的河水、高度的紧张、以及对自身和任务的恐惧，几乎耗尽了他们的精力。
尤其是那些直接接触尸毒和疫鼠的人，尽管服用了药丸，仍感到体内隐隐有寒气流窜，四肢百骸透着一股说不出的虚弱与不适。
他们不敢耽搁，趁着最后一点夜色的掩护，加快速度，沿着隐蔽的路径返回阳泽城。
当看到那巍峨而狰狞的城墙轮廓时，不少人心中竟生出一丝荒谬的“回家”之感。
城门悄然开启一道缝隙，将他们吞入。
等待他们的，是赵无常那张毫无表情的脸。
“成了？”他只问了这两个字。
“回禀赵执事，幸不辱命。尸毒已入水源，疫鼠已散入营中。”
领队之人躬身答道，声音带着难以掩饰的疲惫和一丝颤抖。
“很好。”赵无常点了点头，眼中没有任何赞许，只有一种近乎冷酷的满意。
“妻儿老小明日夜里子时去城西，同香主的人一起走。”
“一个时辰，写好给家里的信…”
众人如蒙大赦，就地接过一旁侍从托盘里的信纸毛笔…
一个时辰，却是准时。
“随我来。”
他转身，领着这十余名“功臣”，走向那座他们出发前就心知肚明的院落。
院门在他们身后缓缓关上，隔绝了外界即将破晓的天光。
院内，早已准备好了数个冒着诡异气泡、散发着浓烈药味的木桶。
几名赵无常的心腹，身着厚实的防护服，面无表情地站在一旁，手中拿着各种奇特的工具。
“入桶。”赵无常的命令简洁而冰冷。
归来的教众们眼中闪过一丝绝望，但无人反抗。
他们默默脱去湿透的衣物，强忍着恐惧与恶心，跨入了那散发着不祥气息的药桶之中。
粘稠、冰冷、带着强烈腐蚀性的药液瞬间包裹了他们的身体。
剧烈的痛苦如同潮水般涌来，仿佛有无数细