知道他的身份，为何……”
“为何还要放他？”姬致打断她的话，脸上的笑容渐渐敛去，“因为……朕跟他，或许是同一种人。”
姜妩心中一动。
“他从小身不由己，是别人手中的棋子。”姬致的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的脆弱，“朕呢？朕这个皇帝，听起来风光无限，实际上，跟他也差不了多少。太后、摄政王……谁都可以摆布朕，谁都想利用朕。”
他抬起眼，看向姜妩，目光真诚：“朕不知道他潜伏是为了什么，也不知道他是不是真心归顺。”
“但是，朕愿意相信他一次。就像……朕也希望有人能真正相信朕一次一样。”
那一刻，姜妩从他眼中看到了一种深刻的孤独和渴望。
她沉默片刻，点了点头：“臣妾明白了。”
姬致见她没有追问，心中莫名地松了口气，嘴角再次忍不住上扬。
当日，一道密旨从乾清宫发出，以“查无实据，纯属诬告”为由，将知礼从天牢中释放了出来。
知礼回到椒房殿时，依旧穿着那身囚衣，身形略显单薄。
他看到等在殿内的姜妩和姬致，愣了一下，随即跪倒在地，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“奴才，谢陛下、娘娘不杀之恩。”
“起来吧。”姬致亲自上前虚扶了一把。
知礼抬起头，看着眼前的少年天子，又看看旁边神色平静的姜妩，心中百感交集。
他本以为自己身份暴露，必死无疑，却没想到……
这份突如其来的信任，比任何酷刑都更能触动他冰封多年的内心。
他重重地磕了一个头：“奴才知礼，此生定不负陛下与娘娘厚望！”
风波暂息，后宫却并未平静。
静贵人得了太后的授意，开始明里暗里地与姜妩争宠。她仗着太后的支持和新晋的位分，频频找借口往乾清宫跑，嘘寒问暖，试图在姬致面前博取好感。
这日，她又精心打扮了一番，端着一盅亲手炖的燕窝来到乾清宫求见。
姬致正在批阅奏折，听到通报，眉头立刻皱了起来，不耐烦地挥手：“不见！让她回去！”
守门的小太监苦着脸：“陛下