"啪！"皮鞭撕裂空气的脆响惊飞了树梢的乌鸦。一名倭国矿工踉跄着扑倒在地，背上瞬间绽出血痕，混着咸涩的汗水浸透粗麻衣。
"八嘎！"翻译官尖着嗓子用倭语咒骂，皂靴重重碾过对方手背，"今晚饭食扣半！"
四周的劳工们浑身一颤，埋首加快动作。矿工藤田咬着牙撑起身子，指甲深深掐进掌心。
他望着矿洞深处堆积如山的矿石，想起三日前被明军带走的妻子，喉间泛起铁锈味。身旁同样骨瘦如柴的同伴阿部突然压低声音："听说佐贺村又有孩子被抓去当矿童了"
话音未落，明军百户王二柱挎着腰刀走来，刀柄上的鎏金兽首在火光中泛着冷光。翻译官立刻堆起谄媚的笑："军爷放心，今日进度定能超额！"王二柱随意挥了挥鞭子，鞭梢扫过藤田结痂的伤口："告诉他们，敢偷懒的通通扔去填矿洞！"
矿洞深处，十几岁的倭国少年们赤着脚搬运矿石，脚踝上的铁链在岩壁上撞出闷响。其中一个男孩突然脚下打滑，整筐矿石倾泻而下。
翻译官的咆哮声骤然响起："废物！今晚不许吃饭！"男孩蜷缩在角落发抖，泪水混着煤灰在脸上划出深色痕迹。
冶炼作坊里，熊熊炉火映得空气扭曲。倭国工匠们通红的眼睛盯着熔炉，颤抖着将银矿石倒入坩埚。
一名老者偷偷将碎银藏进袖口，却被明军士兵当场揪住。"私藏矿银，活埋！"随着一声令下，老者凄厉的惨叫很快被矿石崩塌的轰鸣吞没。
暮色渐浓时，满载银锭的马车驶出矿区。月光洒在车辕上崭新的"大明"旗号，与远处矿山里此起彼伏的鞭笞声、哀嚎声，一同融进血色的夜幕。
夕阳将矿山染成暗红时，明军的铜锣声穿透矿洞。
"开饭了！开饭了！"随着吆喝，十余名士兵抬着蒙着粗麻布的箩筐走来，木轮碾过碎石路发出吱呀声响。
正在凿石的倭国人浑身一震，握着铁镐的手都微微发颤。
队伍很快排起长龙。矿工藤田攥着磨破的袖口，盯着士兵掀开布帘——箩筐里堆着拳头大的熟土豆，蒸腾的热气裹着泥土味扑面而来。
当粗陶碗塞进掌心时，他几乎要落泪，这温热的重量是全家三天来唯一的指望。