纪灵之后，曹操再回军长社，攻击袁术。
而此时，由于颍川郡的阳翟被攻破，实际上袁术已经退路受到了严重威胁，又加上纪灵战败，更令袁术的军队人心惶惶。
袁术也心中慌张，因为担心后路被断，竟然不战而退。而曹操则趁机衔尾追杀。
这一追，就追了将近两千里，一直将袁术追到了寿春城下。
如图所示：
……
（附录图片：战略地图。）
……
最好笑的是，袁术逃到寿春城外时，他自己任命的扬州刺史陈瑀，竟然叛变了，不仅不让袁术进城，还放箭想杀了袁术。
（备注：陈瑀是陈登的堂兄。）
此时，袁术的军队都跑散了，身边仅剩两千多人，被困在城外，坐等曹操数万人马过来围杀。
袁术气急攻心。
“噗嗤”一声，吐出一口血来。
（备注：才吐了一口而已。按袁术的血量，要吐三升……也就是3000才会死，所以，暂时没事。）
……
看着被困在中间狼狈不堪的袁术，曹操忍不住放声大笑。笑完之后，就举起手来，意欲发起进攻，将袁术等人尽皆诛杀。
“主公且慢！”
戏志才及时阻止了曹操，对曹操道：“现在杀袁术，还为时尚早。
“这是何意？”
曹操有些诧异，问道：“如今，袁术已成俎上之肉，若纵之，岂非放虎归山？”
但是，略一沉吟。
不待戏志才解释，曹操便明白了戏志才的意思，遂大笑道：“志才之言，正合我意！”
长子曹昂在曹操身边随军，见曹操要放走袁术，很是不解。
曹操见状，便耐心地教导道：