战。
但事已至此，说这些也无济于事。
事情到了这一步，曾国藩又有些惶恐起来。
他的后勤补给线已被萧云骧截断，若攻不破前方的林启荣部，就只能困守恩施孤城，被西军前后夹击。
而且他也怕清廷降罪，所以房间里只有他和刘蓉时，才有了那番对话。
此时，“吱呀”一声响，房间的门被人推开。一阵寒风裹着雪花吹进房间，将桌上的文书、情报吹得满地都是。
只见郭嵩焘匆匆走了进来。
刘蓉连忙转身，一边捡地上的文书，一边抱怨：“筠仙，赶紧把门关上，你一来，热气都跑光了。”
郭嵩焘却置若罔闻，径直走上前去，将手中的一份情报递给曾国藩。
刘蓉无奈，只好自己去关门，并捡起地上的文书放在书桌上。
忙完这些事后，刘蓉回到火盆边，接过曾国藩递来的情报，看了起来。
原来是四日前，西军陈玉成部攻克施南府和宜昌府交界的野三关，正向恩施城杀来。
野三关距恩施城约三百里，只有湘军一个队守卫，难以阻敌，仅能起到哨兵作用。
这队清军探查清楚西军番号后，便撤出野三关，派探马急奔恩施城汇报。
今日探马到恩施城时，恰好碰到检查粮食辎重完毕、准备来寻曾国藩汇报的郭嵩焘，于是有了先前那一幕。
刘蓉看完情报，在屋里跺了几步，对曾国藩道：“抚台，西贼已到了野三关，那么十天左右就能赶到恩施城。”
“既然是‘四眼贼’率部而来，他的一个军，有四万余人。抚台是要打还是要走，得赶紧做决定了。”
“要打，我们必须尽快向景阳关、瓦屋场这些险要处调兵了。”
曾国藩眼神平静，看不出喜怒。“孟容的意思呢？”
刘蓉表情严肃：“抚台，不能打。四眼贼虽年轻，但用兵老辣，我们短期内难以将其击败。”
“况且西贼枪炮犀利，这段时间我们和林贼多次交手，抚台应深有体会。”
“现在我们粮道断绝，再无补给。西贼两边夹击，我们要么困守恩施孤城，要么在野外被击溃。”
这段时间湘