清军只要在米仓山中堵住西军，剑门关和葭萌关的清军即可趁西军川内兵力空虚，顺势攻击川北，西军亦会左支右绌。
于是，双方在这种谁都不敢先动手的古怪对峙中，按兵不动大半年，各自调兵遣将、积累军需物资，等待时机。
米仓山最高关隘巴裕关海拔约2100米，米仓关位于北麓，海拔稍低，两关扼守米仓道两条线路。
每年11月中下旬起，米仓山开始下雪，隆冬积雪增厚，山顶积雪达一两尺。
此时米仓道几乎人迹罕至，行军艰难，山民猎户也鲜少前往。
积雪需来年开春二三月才融化，当地有“百丈崖起白毛风，三日必封米仓洞”之说。
这段时间，西军翻越米仓山支援米仓关极难，是清军攻击米仓关的绝佳时机。
1853年11月下旬，萧云骧还带着左宗棠在酉阳视察时，米仓山已开始下雪，封山之季来临。
汉中府衙内，陕西巡抚吴振棫在书房接待特殊客人——朝廷前四川总督兼满八旗成都将军裕瑞。
此时的裕瑞，全无昔日大员气势，头戴半旧棉帽，身着沾污的羊皮袄、打补丁的臃肿棉裤和沾泥斑的棉鞋，头发斑白，皮肤粗糙皲裂，脸色灰败。
五十五岁的他比六十一岁的吴振棫显得苍老许多。
书房里炭火正旺，裕瑞坐在火盆旁哆嗦着烤火。
对面坐着面容清癯、眉目疏朗、蓄短须、身形修长、常着儒雅便服的吴振棫，正心情复杂地看着裕瑞。
一位仆人推开房门，在火盆边方桌上摆上两杯热茶和一盘干果点心，便低头退下，关上房门。
房外，北风呼啸，卷着昨晚掉落的树叶在院子里盘旋，风中夹杂着碎雪，飘飘洒洒地扑向地面。
汉中的冬天已正式来临矣。
“裕总督，留得青山在，不怕没柴烧。能回来就好，一切都会好的。”
吴振棫将一杯茶递给裕瑞，轻声安慰。