海西艰难地趴在一块漂浮的木板上，手指死死扣住边缘，指节因用力而发白。
在大自然的狂暴面前，人类显得如此渺小。
她从未想过，一次寻常的出海竟会遭遇这样的灭顶之灾。
在海上漂流了一天一夜后，她终于看到了模糊的海岸线。
那一线生机让她咬紧牙关，用最后一丝力气向岸边划去。
“人算不如天算……” 她呛着海水苦笑。
感谢自己未雨绸缪的习惯——贴身内衣里缝着的金票和金镑未被海水浸透，让她熬过了最初的狼狈。
既然上天给了她这样的机会，她便不能浪费。
但想到家人和朋友们的担忧，她终究没有直接消失，而是乔装成一位落魄绅士，混在沿海的渔村中，暗中打探班纳特家的消息。
果然，西里斯哥哥不肯放弃。
几天几夜，他带着人手在海岸边搜寻，甚至霍华德公爵府和德文郡公爵府的人也参与其中。
海西躲在暗处，望着他憔悴的身影，眼眶发热。
“哥哥……你何必这样折磨自己？ ”
她喃喃自语，既感动于他的执着，又心疼他的不眠不休。
威尔士的海边，风暴过后一片狼藉。
阴沉的天空仍飘着细雨，西里斯站在礁石上，目光死死盯着海面。
渔民们在他的指挥下忙碌地打捞，却始终一无所获。
爱德华多撑着黑伞走到他身旁，沉默片刻才开口：“西里斯，你已经三天没合眼了。”
“如果躺下，我会梦见她被海浪卷走的画面。”西里斯的声音沙哑得像被砂石磨过。
爱德华多叹了口气：“这不是你的错。”
“怎么不是？”
西里斯猛地转身，眼中布满血丝。
“如果她不替我去检查珍珠养殖场，她根本不会上那艘船！她是为了帮我……而我甚至没能保护好她！”
爱德华多按住他的肩膀，力道坚定：
“海西决定的事情，没人能拦得住。你知道她的性格——她认定的事，就一定会去做。”
西里斯一拳砸在身旁的断木上，木屑刺进皮肤，血混着雨水流下：