之国的一个城镇，因为距离风之国比较近，作为砂隐村此行参赛人员的落脚点。
毕竟离中忍考试正赛还有一个月，他们总不能一直待在木叶吃吃喝喝什么都不做。
就算他们自己不在乎，也要顾及木叶的感受。
而且暂住在桔梗城，也方便他们跟村子沟通，迎接前来观赛的风影到来。
预选赛结束后没多久，药师兜跑去医院袭击了监视佐助的暗部，失败后就离开了木叶，往桔梗城的方向去了。
为了弄清楚兜的情报，疾风自然也在暗中跟随而去。
本来要找人，最好还是带着雏田或香磷这种擅长感知追踪的忍者。
但夕颜不想因为自己的事让几个小女生冒险，有夕日红跟红豆陪着已经足够了。
一行三人组成小队，径直追踪过去。
纲手也通过她们在聊天群里暴露出来的讯息，带上莫辰的后宫队跟随在后。
……
夜，桔梗城砂隐暂住小院，屋顶上坐着情绪暴躁不安的我爱罗。
一到月圆之夜，他体内的守鹤就不安分。
所以，在我爱罗旁边不远处，还躺着一具破烂不堪的尸体。
那是刚刚不知死活跑来挑衅他的音之忍者托斯·砧。
原着因为中忍正赛参赛选手有九个，托斯觉得只要我爱罗没了，他就有可能被安排去给佐助当对手，所以才跑来挑战我爱罗。
而在这里，他已经提前被淘汰了，所以这次是带着任务来的。
明面上是帮大蛇丸测试一下佐助正赛对手的水准，实际上就是药师兜想看一下守鹤的力量，仅此而已。
为此，托斯像个傻子一样被当成牺牲品，自己却毫不自知。
“太惊人了！想不到他的本来面目竟然是这样……”药师兜有些惊叹。
那就是一尾的守鹤！
“这样没问题吗？”旁边的马基问道：“那家伙可是音隐的……”
“没事的，他已经没用了！夺取佐助的命令早就下达了，只是我没有得手……呵呵呵……”兜脸上带着尬笑，挠头道：“而且，他们也已经发现我是音忍的间谍了。”
“那……要是木叶的人知道了你在我这