芷柔正在处理府中事务，柳青荷慌慌张张地冲进来，差点撞倒了门口的屏风：“姑娘，不好了！大妈一下子瘫软在地上！”
“怎么回事？”芷柔猛地站起身，手中的账本啪嗒一声掉在地上，墨汁溅出几点黑色。
“是是听到大爷他们的事”柳青荷喘着气，“老太太听到几个丫鬟议论祥运府的事，一下子就”
芷柔眼神一凛，眉头紧紧蹙起：“这事不是严禁外传的吗？府里的下人是从哪听来的？去查，一定要查清楚！”
匆匆赶到青竹轩，院子里已经站满了人。芷柔快步走进内室，只见老太太躺在床上，面色苍白如纸，眼角还挂着未干的泪痕。大夫正在把脉，其他人都屏息静气地等着。
“祖母”芷柔轻轻握住老太太的手，触手一片冰凉。
“都怪我”老太太睁开眼睛，声音哽咽，“若是当初拦住你父亲，书瑾他们也不会都是我的错”
芷柔心疼地看着老太太：“祖母别自责，长兄他们不会有事的。洛星辰也在那边，情况不会像传言那般糟糕。”
老太太闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。她年轻时亲眼见过瘟疫肆虐的惨状，十室九空，尸横遍野。那些画面至今想来仍心有余悸。
“祖学人受了惊吓，需要静养。”大夫收起药箱，对芷柔低声道，“我开些安神的药，记得按时服用。”
一整天，芷柔都在各个院子间奔波。周夫人听闻消息后也病倒了，陆氏更是卧床不起，整个府邸笼罩在一片愁云惨雾中。
傍晚时分，芷柔去看望周夫人。推开门，就闻到一股浓重的药味。春翠正在喂周夫人喝药，见她进来，连忙起身行礼。
“娘，您别担心，”芷柔坐到床边，“我已经派人去打探消息了。长兄他们一定平安。”
周夫人握住芷柔的手，眼中含泪：“你说的对，他们一定没事一定没事”声音却带着明显的颤抖。
夜深人静，芷柔终于回到自己院子。院子里种的桂花开了，淡淡的香气飘散在空气中，却驱散不了心头的阴霾。
“姑娘，吃点东西吧。”柳青荷端来热粥，“您从早上到现在都没好好吃东西。”
芷柔只吃了两口就放下了勺子，揉了揉太阳穴：“