秋日的阳光洒在花铺门前，沈芷柔站在那里，目光扫过一排排盛开的菊花。花朵娇艳欲滴，散发着淡雅的香气。
"小姐，今日又卖出了不少呢。"春翠笑盈盈地走来，手里捧着账本。
沈芷柔微微点头，眼中闪过一丝满意。她的花铺虽开业不久，却因花卉品质上乘而在福宁府府城渐有名气。尤其是眼下重阳将至，各家争相购买她培育的菊花，为即将到来的赏菊宴做准备。
"小姐，陆家送来请帖了。"春翠又匆匆跑来，手中捧着一张精致的帖子。
沈芷柔接过请帖，仔细查看。眉头微蹙，她轻声念道："游玉龙水道，登紫金山"
春翠兴奋地说："听说陆家有自己的游船呢！小姐，这可是难得的机会。"
沈芷柔没有立即回应，只是若有所思地点点头。在这纷繁复杂的官场中，每一次社交都暗藏玄机。
回到家中，沈芷柔将请帖交给了母亲周夫人。
周夫人仔细阅读后，眉头微皱："这陆家，还真是会挑时候。"
"娘，您觉得我们该去吗？"沈芷柔轻声问道。
周夫人沉吟片刻，缓缓说道："去是要去的，但不能全家出动。你爹刚升任知州，难免有人心怀不轨。"
沈芷柔点头表示理解，心中却暗自盘算着如何在这次出游中为家族谋得利益。
"就带上你和悦悦吧。"周夫人最后决定道。
晚饭时分，周夫人将此事告知全家。二房的周氏听闻此事，眼中闪过一丝不甘，却强忍着没有表现出来。沈悦悦听到自己被选中，惊喜之情溢于言表，却又不敢过分表露。沈悦芳和沈悦喜则满脸失落，眼巴巴地看着各自的母亲，希望能得到支持。