惨叫，陈二狗连声求饶，“刘老爷，放过我吧，我再也不敢了！我求您老人家了！”
刘宏彩坐在那里，斜睨着春桃，低头喝茶。
铁扫帚一下一刷下去。
“爷啊，疼死我了！饶了我吧，打今儿以后我给刘家当牛做马也不跑了……”
“铁扫帚”不知道第几次扫过陈二狗，这个时候，这个老实巴交的佃户身上已经没有一处完好的地方了：整个人从上到下血滋糊啦，要不是他偶尔身体会因为疼痛抽搐一下，那样子跟死人差不多！
像什么？
像被剥了皮、碎了骨，在十八层地狱经历了万般磨难的冤鬼！
“行了，丢乱葬岗吧。”眼瞧着血糊糊的陈二狗进气少、出气多，没有多少活头了，刘宏彩意兴阑珊地起身，伸出手在春桃腰背上抚了一把，“扶老爷回房，伺候老爷抽两口。”
春桃想死，咬舌、触柱、服水银……娘死的早，爹又没了，弟弟才十岁，自己一死，弟弟指定也活不下去了！
可眼下，活着比死了还难啊！
回到上房，老色鬼拖着她往床上拉，她哭、她叫……可在这个人间地狱，没有人能救得了她！
既然活不成，那就死吧！
她朝压在她身上的刘宏彩的耳朵咬了上去。
老色鬼从她身上翻下来，捂着血糊糊的半边脸大叫：“来人呐，给我拖进柴房锁起来，不许给吃的、不许给喝的！”
小伍子做为“亲信”，也目睹刘宏彩亲审私逃佃户，老管家刘全福阴鸷的笑容成为挥之不去的阴影。
他也目睹了那个年纪与他相仿的叫春桃的丫头的不幸。
当初，春桃被拖出蚕房时，指甲缝里还嵌着青桑叶的汁液。刘全福攥着她的辫子在石板路上拖行，发根撕扯着头皮的剧痛里，她最后看见父亲在绝望而无助的眼神里，被家丁推倒在沤肥池。风卷着腐臭的沼气味，混着父亲撕心裂肺的咳嗽，凝固成她十七岁生辰的底色。
春桃被关了四天柴房，没吃没喝，更不会有人关心她的寒暖。
按说，她早就快不行了。
但幸运的是，他遇上了小伍子，小伍总是在吃饭的时候留下一块干粮，借夜里巡夜的机会趁其他人不注意