晨光刚爬上京城斑驳的城墙，报童们已经踩着青石板路跑开了。
他们脖子上挂着沉甸甸的报袋，扯着嗓子喊：“卖报！朝廷要修水泥马路啦！”
声音穿过宅院的飞檐，掠过还在冒热气的早点摊，惊得屋檐下的鸽子扑棱棱乱飞。
几个老少爷们儿正蹲在早点摊前，捧着粗瓷碗吸溜豆浆。
听见吆喝声，卖豆腐脑的老汉把铜勺往木桶沿一磕：“给我留份！”
旁边戴瓜皮帽的中年人早掏出铜板，一把按住报童的肩膀：“来两份，给我隔壁张婶儿带一份！”
要说这会儿最热闹的，还得数老字号茶楼“得月楼”。
雕花木门刚推开，茶香混着油条味儿就涌了出来。
二楼临窗的八仙桌旁，几个商人模样的人正围坐着，有人用筷子敲着瓷碗：“小二！再添壶龙井！”
说话间，摊开的报纸被风吹得哗哗响，头版头条“要想富，先修路”几个大字红得扎眼。
“好家伙！”穿藏青马褂的汉子猛地一拍桌子，溅起的茶水在报纸上晕开一片。
“头一条就是天津到山东再到京城的路！以后我们跑商队，能省半个月脚程！”
他身旁的年轻人探过身子，手指顺着路线图比划：“可不是嘛，以前走官道，马车陷进泥坑就得折腾大半天。这水泥马路又平又硬，装货量至少能加三成！”
水泥马路的便利性已为众人所共识，各地纷纷渴望铺设此类道路。然而，水泥马路的建造乃一项规模宏大、投资巨大的工程。
与此同时，水泥价格近期出现了上涨。
的确，它的价格已经上调。
尽管大明境内水泥厂的兴建如雨后春笋，产量逐年倍增，但仍难以满足市场需求的激增。
水泥的应用广泛，无论是桥梁、道路，还是房屋、瓦舍，其坚固耐用的特性使其在大明各地备受追捧，需求日益旺盛。
特别是随着东海及南洋贸易的拓展，水泥亦成为海外市场的热销商品之一。
这也使得水泥价格持续攀升。
修建水泥马路所需水泥量非同小可，大明各地官府往往缺乏足够的资金支持，且工程还需大量劳动力及专业人士。