众多，却事务繁杂，烦心事不断，最让他发愁的，便是该从哪条路线攻破孙权。而刘备发愁的是，自己年事已高，基业却仍未稳固，儿子阿斗尚幼。刘备若想过上富足享乐的生活，还得拼命去打拼。
曹操强忍着剧烈的头风痛，研究历史上的战争规律：
“中原势力讨伐南方割据势力，理论上有三条路线可选，分别是西路的襄阳路线、中路的濡须水路线以及东路的中渎水路线。”
襄阳路线最大的优势，是水陆两军可从宛城直达江陵。当年曹操的虎豹骑便是从宛城南下追杀刘备，迅速夺取了江陵。但此路线缺点也很明显，从江陵东下扬州，唯有水路可行。
曹操第一次南征时，在从江陵东下长江的途中，就被周瑜凭借水军优势在赤壁大败，从而错失一统天下的良机。那次惨败让曹操意识到，在水军力量薄弱的情况下，从襄阳南下实不可行。
此后，曹操决定从中路濡须水南征，从合肥出发，经巢湖，强攻孙权早已布下军事堡垒的濡须坞。
此路线最大的优势是水陆两路并进，既能发挥曹军的陆军优势，又能用船运送军粮，且一旦突破濡须坞，便能直捣江东诸郡。
但令人沮丧的是，曹操第一次越过巢湖攻打濡须坞，毫无战果。
曹操怎会轻易被打败？他绝不是轻易言弃之人！他可不认为是自己实力不够，毕竟孙权还年轻，孙权父兄三人在江东的经营也不过二十年，怎能与他曹操牢牢掌控的许都、邺城及中原地区有天子在手的魄力和能力相比？
曹操给自己加油打气，坚信越过巢湖、突破濡须坞、进攻江东、拿下孙权的地盘，只是时间问题。
若曹操膝下儿子们能争点气，他会觉得此事更易成功。可儿子们也就这般模样，曹操也只能接受。
不过，有件事让曹操郁闷了，孙权这小子太能折腾，竟突然放弃治理良好的治所京口，转而将人口、官僚、治所都迁往秣陵城。
曹操眯着眼暗自盘算，究竟是哪个 “高人” 给孙权出了这么个绝妙主意。
得知是刘备，还有他曹操曾一直欣赏的人才张纮都曾献此计策后，曹操气得直骂：“那个张纮也就罢了，刘备这老小子，太阴险！”
曹操当年好歹