周瑜此时在长江对面，他所有兵力数目显然不如曹操庞大，又处于下风向。曹操甚至不用出兵，只需把生活污水排向周瑜军营，生病之人的呕吐物等顺水而下，用不了多久，周瑜军中也会有很多人生病。这并非曹操使阴招，而是生活常理。
曹操在大船上，左右侍御者数百人，皆锦衣绣袄，荷戈执戟。曹操慷慨高歌：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，唯有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今…… 山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。” 吟唱完毕，诸将中即便听不懂的，也纷纷鼓掌。
然后按流程喝酒畅谈，耍剑表演。
曹操喝着喝着就喝高了，他且笑且沉吟：“吾今年五十四岁矣，如得江南与荆州，实在可喜。人人皆知我曹操喜爱人才更喜爱美色，传闻江东诸美俊秀，若得之，吾愿足矣！” 当着一众将士的面，曹操半醉半醒，坦言自己喜欢美女，还想得到小美女。
这并非什么丢脸之事。曹操平时给部下奖励，常赏钱财与美女。他说这话，既是给自己打气，也是激励诸位将士：江东人杰地灵、美女众多，打赢了胜仗，任大家挑选。
那晚，曹操喝得酩酊大醉。前方探子辗转送来的《死对头们》放在营帐几案，曹操喝醉后第一眼硬是没看到。
还是曹植两兄弟扶着醉酒的父亲回营帐安歇时，曹植一眼看到 “镇江老辕着” 几个字，眼睛都直了：“这是镇江老辕新书？” 他赶紧把书藏进怀里，心想：“父亲今晚反正喝醉了，我今晚熬夜看看，之后再给他。”
回到营帐，曹植点起灯就开始看。他觉得偷看父亲的书不算什么大罪，自己就是喜欢镇江老辕，喜欢他的书，父亲不会怪罪的。这一看，曹植就熬了个通宵，通宵看完还没看到结局，又接着熬到早晨，上午继续看。
曹操宿醉醒来，下人禀报说有探子搜集回柴桑城中最新消息。曹操问消息在哪儿，下人说已被三公子带回帐中。
曹操脸色顿时阴沉下来，他最不喜欢三儿子如此随性。虽说自己的一切以后都会给他们兄弟，但没给之前，他们也不能擅自拿取。这可是前线消息！老三却自己先拿去看，看了这么久也不来禀报。