一方面要保证祭祀活动的顺利进行，另一方面又要避免卷入朝堂的权力斗争之中。
正在张诚沉思之际，管家匆匆走进来，说道：“老爷，外面有一位自称是您旧相识的女子求见。”张诚心中疑惑，这么晚了，会是谁呢？当他看到婉娘的那一刻，心中五味杂陈。
婉娘见到张诚，眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复了平静。“张大人，许久不见。”婉娘轻声说道。张诚微微皱眉，“婉娘，你怎么来了？”婉娘犹豫了一下，将家中的遭遇一五一十地告诉了张诚。
张诚听完，心中一阵纠结。他对婉娘并非没有感情，只是如今两人身份悬殊，况且自己已有妻室。但看着婉娘楚楚可怜的模样，又实在不忍心拒绝。“婉娘，此事我会想办法帮你解决。但你要明白，我们……”张诚话未说完，婉娘便打断道：“张大人，我明白。此次前来，只是希望您能念在往日的情分上，救救我和府上的人。”
张诚点了点头，“你放心，我会尽快筹集钱财。”婉娘感激地看着张诚，“多谢张大人。”说完，便转身离去。
张诚望着婉娘离去的背影，心中感慨万千。这时，他的夫人柳儿走了进来。柳儿是一位知书达理、温柔贤惠的女子，她与张诚夫妻情深。“老爷，刚才那位是？”柳儿轻声问道。张诚将婉娘的事情告诉了柳儿，柳儿听后，并没有生气，而是说道：“老爷，既然是旧相识有难，咱们理应帮忙。只是，此事还需谨慎处理，以免招来不必要的麻烦。”张诚点了点头，心中对柳儿的理解和大度充满了感激。
然而，就在张诚为婉娘筹集钱财之时，朝堂上却发生了一件大事。一位与张诚关系密切的官员被弹劾，罪名是贪污受贿。这一消息瞬间在朝堂上掀起了轩然大波，皇帝龙颜大怒，责令严查此事。
张诚深知此事背后定有蹊跷，这位官员为人正直，不可能做出贪污受贿之事。他怀疑这是有人故意针对自己，想要借此机会扳倒他。于是，张诚决定暗中调查此事，找出幕后黑手。
在调查的过程中，张诚发现这件事情与礼部的祭祀活动有着千丝万缕的联系。原来，那些想要在祭祀活动中安插自己人的大臣，见张诚一直不肯妥协，便想出了这个办法，想要先除掉张诚的羽翼，再对他下手。
张诚