现原来是一位女子在湖边的亭中抚琴。
这位女子容貌绝美，气质高雅，她的琴声如泣如诉，仿佛在诉说着什么心事。张诚不禁听得入了神，直到女子停下弹奏，他才回过神来，意识到自己有些失态，连忙上前道歉。
女子微微一笑，说道：“公子不必道歉，能有人欣赏我的琴声，也是我的荣幸。看公子的打扮，可是来参加科举考试的？”张诚点头称是，并与女子交谈起来。通过交谈，张诚得知女子名叫雅琴，是京城一位官员的女儿，自幼喜爱琴棋书画。
两人相谈甚欢，不知不觉天色渐晚。张诚意识到自己该回去休息了，便与雅琴告别。回到客栈后，他的心中还不时浮现出雅琴的身影和那悠扬的琴声，但他知道，现在最重要的是科举考试，不能让其他事情分散自己的注意力。
第二天，张诚怀着忐忑的心情走进了考场。考场上气氛严肃，考生们都在认真地答题。张诚深吸一口气，让自己平静下来，然后拿起笔，开始答题。他文思泉涌，将自己所学的知识和对问题的见解都一一写在了试卷上。
考试结束后，张诚走出考场，心中既有如释重负的感觉，又有些担心自己的成绩。他回到客栈，开始等待考试结果的公布。在等待的日子里，他又与雅琴见了几次面，两人的关系也越来越亲密。
然而，张诚并没有忘记家中的婉晴、灵儿和梦琪，他经常给她们写信，告诉她们自己在京城的情况。而三位佳人也每天都在盼望着张诚的消息，为他祈祷考试顺利。
终于，到了公布成绩的日子。张诚一大早就来到了公布榜单的地方，那里已经围满了人。他紧张地在榜单上寻找着自己的名字，当看到自己的名字赫然在列时，心中顿时充满了喜悦。他中举了，而且成绩优异，有机会进入殿试。
张诚兴奋地将这个好消息告诉了雅琴，雅琴也为他感到高兴，并鼓励他在殿试中继续努力。同时，张诚也写信将这个消息告诉了家中的三位红颜知己，让她们也能分享自己的喜悦。
在准备殿试的过程中，张诚更加刻苦地学习和准备。他不仅要提高自己的文学素养，还要了解朝廷的政策和时事热点，以便在殿试中能够更好地回答皇帝的问题。
雅琴也在一旁为他出谋划策，帮助他准备