林知远语调平缓，条理清晰，引经据典信手拈来，听得周围几人连连点头，恍然大悟，又暗自惭愧自己思虑不及。
旁边几位同样听到他话语的士子，却是脸色骤然一变！
其中一人更是瞬间面白如纸，额头冒出冷汗，嘴唇哆嗦着低语：“糟了……糟了！我只顾着说本朝漕运章程，竟忘了往先朝去寻例证比较！这‘衡古今’……我、我竟漏了‘古’字精髓！”
林知远瞥了那人的背影一眼，微微摇头，并未多言。
科举之道，不仅考学问，更考心智与应变。一题之失，或许便是天壤之别。
他脸上那温和笑容淡了下去，对周围的喧嚣显得兴致缺缺，面对围上来七嘴八舌讨论考题的同年，他只是略略拱手环揖一周，口称“侥幸”、“还需斟酌”，脚下却未停留，径直分开人群，向着自家马车停靠的方向走去。
没走几步，他的目光掠过攒动的人头，忽然定在不远处。
只见林慕白正与沈愿并肩而立，两人虽也面带疲色，却不像旁人那般激动喧哗，只是低声交谈着，偶尔抬头望一眼贡院门楣上高悬的“为国求贤”匾额，神情平静。
林知远精神一振，脚下方向一转，便朝那二人走了过去。
“慕白兄！”林知远靠近，脸上重新挂起热络的笑意，“可算是考完了！这几日真是熬煞人也。方才出来，听几位同年议论今日这场策问，尤其是最后那道‘论钱法利弊与宝钞更张’，小弟心下实在忐忑，自觉破题尚可，但引证总觉单薄，不知慕白兄对此题有何高见？也让小弟学习一二，免得这半月等榜，心里总是七上八下。”
林慕白闻声回过头，脸上神情似笑非笑，目光在林知远脸上停留了一瞬，才慢悠悠道：“考都考完了，笔落成文，覆水难收。熬了这九天七夜，脑子都快成浆糊了。此刻只想喘口气，让脑子歇一歇，还去想那些劳什子题目作甚？”
他斜睨了林知远一眼，半真半假地笑道：“再者说，我那点粗浅见解素来天马行空，每每离经叛道，恐有违圣人之教、时下主流，说出来没得吓着知远兄，还是不说为妙。”
这话听着像是自谦，却让林知远面色微微一僵，仿佛被针刺了一下。
他心思玲珑，立刻听出了弦外之音，林慕白这是在暗讽他平日看似恪守礼法、实则心思活络，尤其是指他上次背后非议许舟之事。
当时林慕白便曾冷冷瞥了他一眼，未置一词，原来心里记得清楚。