一曲鄂族的民间小调，唱的本是孩童撑船戏鱼，阿婆阿娘唤其归家的民间和乐之景，此时此刻，在熊熊的火光和满园的哭声中唱起，却仿佛惊天的不祥之兆。
大火封了殿门，景离哼着小调儿，那是爱子儿时，她夜里哄他入睡的歌，是他远赴盛京那天，她为他唱的歌。
“娘错了，娘害了你……”曲调儿转悲，歌声不知何时变成了哭声。
“娘……”巫瑾瞥了眼围榻的方向。
景离低头看着爱子，火光将他的眉宇照得明润如雪，他是上苍送来世间的万千婴灵中至纯至净的一个，历经屈辱磨难，内心却始终保有着净地。
今夜无月，上苍要将这月光般的孩子召回天庭了吗？
景离含泪而笑，她知道爱子欲为何事，却并不阻止他。
“好，娘带你去。”她将爱子抱了起来，缓缓地走向围榻，一边走一边呢喃道，“不管你想去哪儿，娘都带你去，咱们母子再也不分开了……”
延福宫内殿的围榻是巫氏皇朝历代太后召见皇后、公主时的坐榻，皇子、妃嫔请安只能在外殿。但即便是居于此殿的历代太后，知道榻脚埋有机关的也在极少数。
榻脚以珍珠铺饰，赤足其上，有舒筋解乏之效。
景离将巫瑾放到榻上，扶着他坐稳。
巫瑾已无余力去低头，幸知宝珠以星图为列，而他这些年来时常在此侍奉汤药，早对星图序列默熟于心。他凭着感知踏上一颗不起眼的小珠，用尽此生余力决绝地碾了下去！
珠碎榻陷，歌声复起，掩盖了一声惊天的玉碎之音。
南兴嘉康六年九月初八，四更末。
大图帝于洛都宫中遇刺，延福宫失火。
大图传国玉玺——碎！
暮青被封了睡穴，一路上昏昏沉沉的，醒来时在一条船上。
她躺在床上，还穿着那身白衣，但毫无意外，神甲、袖甲、面具和随身携带多年的解剖刀皆不在身边。暮青没急着起身，而是先审视了一眼身处的环境。
床上的被褥虽新，但床铺无帐无围，床板硬实。船舱不大，漆色剥落，桌凳陈旧，空气里充斥着一股咸腥味儿，舱外有吆喝声。
片刻之间，暮青心中便已有数——她不在海上，而在江上，船是盐船。
大图乌江水系通达，地位堪比南兴之汴江，江水流经五州，汇通入海。元修要回北燕，必至英州港登船，从钦州到英州，沿途州县必有重兵盘查，唯有水路方便通行。
乌江漕运发达，盐酒茶果、河鲜时蔬、文房百货，皆可以船运之。江上行船如织，夹杂着歌楼画舫，可谓鱼龙混杂。
这是条盐船，盐乃官营，江上盘查得再严，有人疏通接应的话，官船容易混过去，且元修此行带着侍卫，盐船上有护卫把守也不惹眼。
乌江水流入英州地界之后，在周山岛以东入海，欲往周山岛，需在余女镇登岸换船，故而此行的目的地应该在余女镇，只是不知此时到哪儿了。
暮青这才轻手轻脚地下了床，她先推了推门，门锁着，窗倒是一推即开，外头正值傍晚，盐船正在交接货物，役夫们光着膀子喊着号子，有些乌篷船围在官船四周，船家挑着茶食正往船上送，画舫也靠了过来，姑娘们正挥着帕子招揽恩客。晚风吹来，汗味儿里夹杂着饭菜香和脂粉香，人间的热闹景象让暮青晃了晃神儿。
窗外站着两名乔装过的侍卫，一人回头看了暮青一眼，而后就走了。
过了片刻，门锁被打开，侍卫端着饭菜走了进来。他垂首缄语，甚是恭谨，将饭菜摆到桌上后就却退而出。
门没关，但门外有人把守。
暮青没入座，只是淡淡地看着桌面，桌上摆了两副碗筷。
少顷，元修提着坛酒走了进来，“醒了？”
他穿着身盐运校尉的将袍，窄衫革带，背衬着江水云霞，身形在低矮的船舱内显得格外傲气英武。
论傲气英武，暮青一向不输男儿，她负手而立，两道英眉紧紧地拢着，似将要出鞘的刀，不见刀锋，已知其锐。
这神情竟把元修看乐了，他摇头失笑，抬眼望向窗外，云霞漫天，染了一江之水，也染了男子的眉宇。有那么一刹，那眉宇叫人想起黄沙漫天的西北，想起那爽朗忠纯的戍边儿郎。
但一串儿船号子声打破了昔日的回忆，窗外江水滔滔，哪有黄沙漫漫？
元修兀自坐了下来，拔去坛塞，就着坛子仰头灌了几口酒，见暮青还站着，不由皱起眉来，恼道：“不说话也不吃饭？睡了三天了，不饿？”
暮青的确饿了，她没有绝食的打算，一直不肯入座就是在等这句话。
三天……
算算石沟子镇到乌江的路程，以及江上行船的速度，这时候应该快出钦州了。出了钦州，过了芳州，便是英州。水路不同于陆路，不必走官道，只需沿江而下，因而比走陆路快得多。至多半个月，船就能行至英州。
只有半个月……
暮