\"夫人吩咐的，说三少爷最近劳神，要补补。\"刘婶又端出一碟翠绿的腌黄瓜，\"这是用您说的法子腌的，加了花椒和蒜末。\"
叶明夹起一片黄瓜，脆生生的带着微辣，竟有几分前世川菜馆子的味道。他随口提的泡菜方子，没想到刘婶真做出来了。
正吃着，忽听后院传来\"咚咚\"的闷响。叶明循声走去，只见马夫阿福正在捣鼓一辆奇怪的马车——车厢两侧装着可折叠的棚架，顶上还有活动的遮阳板。
\"少爷！\"阿福抹了把汗，\"按您画的图纸改的，这棚子能收能放，下雨天也不怕淋着。\"
叶明绕着马车转了一圈，不禁莞尔。这不过是他某日闲来无事画的草图，阿福竟当真做出来了。国公府的下人们似乎都憋着股劲儿，想方设法要回报他的科举改革。
回到书房时，案几上已经摆好了文房四宝。砚台里是新磨的墨，笔洗中漂着几片桂花。
叶明展开宣纸，忽然想写点什么。提笔的瞬间，窗外飘来一阵琴声，隐约是《阳关三叠》的调子。
\"是大小姐在练琴。\"春桃轻声道，\"说是中秋宴上要弹给三少爷听呢。\"
叶明这才想起，这几天叶瑾正被李婉清逼着读书写字呢。
笔尖落在纸上，写下\"海晏河清\"四个字。搁笔时，一片桂花正好落在未干的墨迹上，像是给这幅字钤了枚金色的印章。
晨光渐暖，国公府里的琐碎声响交织成温馨的乐章。丫鬟们晾晒衣物的笑语，马厩里骏马的响鼻，厨房飘来的炊烟，还有不知哪个小厮哼着的俚曲这些平凡的声响，此刻听来却比任何仙乐都动人。
吃过饭后叶明踏出国公府侧门时，朱雀大街上已经热闹得像一锅煮沸的水。
晨雾尚未散尽，各家店铺的伙计正忙着卸下门板，早点摊子飘起的白烟在街道上空交织成一片朦胧的纱帐。
\"三爷，您瞧这豆腐脑摊子。\"
李天宝指着街角一个支着蓝布棚子的摊位。头发花白的老汉正用铜勺在木桶里轻轻旋转，舀出一片片雪白如玉的豆腐脑。
他身旁的小炉子上坐着口铁锅，里面翻滚着琥珀色的卤汁，隐约可见香菇、木耳和虾皮在汤中沉浮。