！崔家这胆子也太大了吧，难道他们真想造反不成？这简直就是要上天呐！”李天宝看到这一幕，吓得脸色煞白，浑身颤抖不止。
叶明却笑了，把龙袍往怀里一塞：“给我表哥穿，这尺寸他穿正合适！”
海风呼啸而来，带着浓烈的咸腥味，如同一股无形的力量，直往人的鼻腔里猛钻。叶明深一脚浅一脚地踩在那嘎吱作响、仿佛随时都会断裂的木板桥上，一步一步朝着盐场缓缓走去。
放眼望去，原本用于晒盐的草席早已破烂不堪，宛如一张张被撕扯得稀碎的渔网。那些盐工们无精打采地蹲坐在破旧的草棚底下，百无聊赖地挠着身上的痒痒，他们的后背由于长期浸泡在盐水中，呈现出一块块令人触目惊心的红斑和白斑。
就在这时，一阵刺耳的锣声突然响起，原来是李天宝正卖力地挥舞着手中的铜锣，哐哐哐地敲打着，扯着嗓子喊道：“都起来啦！新东家来给大家发工钱喽！”然而，面对这样的呼喊，盐工们却并未表现出太多的兴奋之情。
只见人群中，那个独臂的老王头狠狠地朝地上啐了一口浓痰，嘴里嘟囔道：“哼！又来了一个喝我们血汗钱的家伙！上次还信誓旦旦地说要给我们发新鞋呢，结果到头来给的却是用草编织而成的！这能穿吗？”
听到这番抱怨，叶明倒也并不恼怒，只是微微一笑，走到盐矿的库房门口，然后顺手操起一把铁锹，用力一挥，只听咣当一声巨响，库房那把锈迹斑斑的大锁便应声而落。刹那间，一股刺鼻的霉味混杂着难闻的鱼腥气从库房内汹涌而出，呛得众人纷纷掩住口鼻。
待那股气味稍稍散去一些后，人们才发现，库房内堆积如山的盐包上面竟然趴伏着一只只肥大的耗子。叶明毫不畏惧，大步上前，伸手扯开其中一包盐袋。
只见里面黑乎乎的盐粒中夹杂着不少细碎的砂石，他随手捏起一小块盐，放在舌尖轻轻一舔，顿时眉头紧皱，惊呼道：“哎呀呀！好家伙，这盐的咸味可真是够劲儿啊！难不成崔家往里头掺杂了火药不成？”
“掺和个啥火药哟！”一旁的老王头闻言，气得独眼通红，大声吼道，“他们丧尽天良，往这些盐里掺入了硝石！我这一只眼睛，就是当年被那炸盐时产生的滚滚浓烟给熏瞎的啊！”
只见