少爷的算法，青砖缺口八百，杉木差二十根”话没说完，窝棚区那边传来吵嚷声。
王铁头领着十几个汉子，肩上扛着歪七扭八的老树根。
“三少爷，这些是俺们从乱坟岗刨来的棺材板！”王铁头抹了把汗，“别看埋得久，柏木料子比新的还瓷实。”
叶明凑近闻了闻，还真有股子松香味儿，不过就是有点不吉利，随后他也顾不得那么多了，当即拍板：“拿去蒸三天，做病房的门框！”
晌午日头毒，叶明蹲在石灰堆旁犯愁。账房说石灰只够抹两间屋，后山倒是有石灰岩，可现烧来不及。正挠头呢，春娘家小闺女抱着个陶罐过来，罐底沉着层白霜。
“三少爷，这是俺们腌酸菜缸底结的碱面。”小丫头踮脚递罐子，“娘说能当石灰使不？”
叶明蘸了点尝，咸得直咧嘴，眼睛却亮了——这是天然碳酸钠，掺到石灰浆里能加快凝固！
日头偏西时，农庄门口堆起座小山。豁牙李老头带着帮娃娃捡碎瓦片，王寡妇领着妇人搓草绳，连五岁的小豆子都拖着个破竹筐运沙子。
叶明站在磨盘上喊：“青砖记三分工，碎瓦片记一分，草绳二十丈算一分工！”
忽然有人喊：“三少爷，河滩上漂来好些烂木头！”叶明鞋都跑掉了，赤脚冲到河边。
果然见洪水冲下来的树干卡在芦苇丛里，忙招呼人打捞：“这是水曲柳！泡过水的木头更抗虫，正好做学堂的房梁！”