星际联邦的自由市场由来已久，在三十二星系邦的主星上都有分部。
自由市场虽是做着见不得光的生意，却秉持着平等自愿、公平诚信的交易 准则，以明码标价、以物易物等形式，活跃于各个星域。
星际时代，人们的需求变得无边无际，那些无法以正常渠道购买的物品或其他，只要你出得起价钱或者付出某种形式上的报酬，都能在自由市场内进行交易。
自由市场的主人，姓甚名谁无从考究，只有一个代号——“eighteen”。
联邦成立之后，秘密与“eighteen”达成协议，在“堵不如疏”的主张下，允许自由市场的存在以及运营，但前提是，自由市场不得做出危害联邦安稳的交易行为。
数百年间，两方偶有些许摩擦，但大体上互不干涉，也算和平共处了。
“‘eighteen’早已换代多次，现在这个，联邦知之甚少，但依旧神秘。”
卡兰德和叶忘语，两人各踩着一架“游隼”飞行器，穿着私服，一前一后，保持着联络。低调前往。
“上次与他通话，我就觉得此人原则性很强，唯恐我们把那只十八级星兽算到他们头上去。不待我问就已经说明所有情况，出其不意的配合，也——十分冷淡疏离，界限感非常强。”
叶忘语回忆着，把她的分析说给卡兰德听。
“这里毕竟是赫兰卡特，和其他星系的主星不一样。”卡兰德说出了他的看法，“一不小心惹起众怒，反噬起来也够他受的，多一事不如少一事，倒不如配合我们洗清自己的嫌疑。”
“言之有理。”叶忘语认同了他的话，“只是我们冒昧前往，不知会不会引起他的反感？”
卡兰德提点道，“所以，我们今天就换个身份去。”
叶忘语沉思片刻，惊叹道，“……买家？！”
赫兰卡特自由市场位于第78区的一条山谷裂隙之下，裂隙两边皆是高高的断崖，自南向北走势蜿蜒，全长近30公里，最宽处不过500米。崖底有一片小盆地，各种店面均悬空设立在崖壁之上，上中下分了三层，每层的交易根据难易程度抽成不一，供买家自行选择。
白日在巨恒星q48的照耀下，