楚容朝的手指轻轻摩挲着宿羡之掌心的薄茧，那是常年握笔留下的痕迹，此刻却因紧张而微微发颤。
她知道，这个男人对她的担忧早已深入骨髓，可身为一国之君，她肩负的是天下苍生的安危，容不得半点退缩。
“羡之，你看这垣安城的万家灯火。若我因害怕就龟缩在宫里，那些听信谣言、准备逃离家园的百姓该怎么办？狼牙山的流民又该如何自处？”楚容朝的声音轻柔却坚定，眼中满是对苍生的悲悯与担当。
宿羡之抬起头，望着楚容朝那坚定的面容，心中虽有万般不舍与担忧，却也明白她的决定无人能改。
他轻轻叹了口气，将怀中的地形图递给她，“这上面标注了狼牙山所有隐秘山道，你一定要小心。”
楚容朝接过地形图，认真地点了点头，“放心吧，我定会平安归来。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，楚容朝便带着诡越、穆骁南、沈听颂、凌苍川和云鹤五人轻装简行，踏上了前往狼牙山的路。
宿羡之和赫连暝站在城门口，望着楚容朝渐行渐远的背影，久久不愿离去。
一行人骑着马，沿着官道缓缓前行。楚容朝望着路边的田野，看着百姓们辛勤劳作的身影，心中暗暗发誓，一定要尽快平息狼牙山的谣言，让百姓们安心生活。
“朝朝，你说这狼牙山到底有什么阴谋？”诡越骑着马靠近楚容朝，眼中闪过一丝警惕。
楚容朝微微皱眉，“目前还不清楚，但既然谣言是李尚书所为，背后定有不可告人的目的。我们此行既要安抚民心，也要查明真相。”
“放心，有我们在，定不会让你受到半点伤害。”穆骁南握紧腰间的佩剑，眼神坚定。
云鹤轻轻点头，“我的医术虽不算高明，但也能为陛下和诸位保驾护航。”
沈听颂则依旧一副悠闲的样子，“我的听风阁已在沿途布下眼线，一有消息便会立刻告知。”
凌苍川没有说话，只是默默握紧了手中的软剑，眼神警惕地观察着四周。
不知不觉，已到中午。
一行人在路边找了个地方休息，凌苍川身手敏捷，不一会儿便打到了几只野兔。
他熟练地架起篝火，开始烤肉。