日头升至中天时，镖队已行至冰封的镜湖。
阳忆龙按着师傅所授的七星步法走在车队右翼，玄铁镖旗在风中猎猎作响。
他忽然注意到冰面倒影里，自己颈后的赤鳞正在缓慢生长，细密纹路竟与旗面龙纹渐渐吻合。
正要细看，客商惊恐的呼喊打断了他的思绪——东南方的天空不知何时聚起铁灰色的云团，状若鬼爪。
“变天前必须穿过落鹰涧！“大师兄扬鞭指向远处两山夹峙的险要隘口。
常年走镖的老马却在此刻焦躁地刨着冰面，任凭鞭笞也不肯挪步。
阳忆龙俯身查看时，发现冰层深处隐约浮动着猩红纹路，宛若血管在冰川下游走。
暮色四合时分，镖队被困在突然加剧的暴风雪中。
客商哆嗦着掏出防风火绒，却发现本该耐潮的引火棉早已结满冰晶——二师兄调包的火折子此刻正在他貂绒大氅里散发着余温。
失去火源的队伍被迫改道，车轮在鬼哭林入口碾过某个焦黑物件，阳忆龙借着雪光辨认出半截刻着古符国咒文的青铜铃铛。
当最后一丝天光被嶙峋怪树吞没，林间骤然响起鸦群振翅的轰鸣。
走在队尾的趟子手突然惨叫倒地，众人回头时只见他的羊皮靴正以诡异角度扭曲，脚踝处缠着几缕银白发丝——那发丝竟是从冻土里生长出来的。
阳忆龙握紧镖旗的瞬间，颈后赤鳞突然发烫，旗面龙纹在黑暗中泛起微光，照亮了前方巨石上尚未干涸的血字：留货不留命。
山匪头目从树冠跃下的姿态宛如秃鹫扑食，鹿皮靴上的青铜马刺刮起混着冰渣的雪暴。
他脸上覆着半张冻硬的狼皮面具，裸露的右眼窝里嵌着颗会转动的琉璃珠，折射出镖车上火浣布特有的冷光。“好俊的小郎君。“黏腻的嗓音像毒蛇游过结冰的岩石，镶着兽牙的弯刀突然抵住阳忆龙咽喉，“不如把你和货一起留下？“
琉璃珠在话音落下的刹那爆裂，飞溅的碎片中竟藏着数十只冰蓝色蛊虫。
整个鬼哭林的积雪开始沸腾，每片雪花都化作锋利的刀刃，而山崖更高处，某个披着雪熊大氅的身影正将淬毒弩箭对准少年后心。
(本章完)