副使咬了咬牙，忽然从袖中摸出一锭银子，悄悄递过去：“这位将军，行个方便。”
“锵！”
寒光一闪，禁军的长矛猛地抵在副使咽喉前。
百夫长眼神凌厉，声音如冰：“楚国禁军，不吃这一套。要么现在去东宫，要么——滚！”
副使脸色骤变，眼中闪过一丝怒意，但终究不敢硬闯。
他缓缓后退，阴沉着脸道：“好，很好！希望你们日后别后悔！”
说罢，他翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上，战马嘶鸣一声，扬尘而去。
“呸！”
禁军百夫长朝他的背影狠狠啐了一口：“蛮族的狗，也配在皇城撒野？”
他转头对身旁的什长道：“去东宫，将此事禀报太子殿下。”
什长抱拳领命，快步消失在夜色中。
东宫，夜明珠和殿内烛火照亮了整座大殿。
楚宁端坐在主位，案几上堆放着许多送来的奏折。
夜色深沉，东宫殿内烛火通明，楚宁正伏案批阅奏折，忽听殿外传来沉稳的脚步声。
“殿下，禁军什长求见。”内侍低声禀报。
楚宁头也不抬，淡淡道：“传。”
禁军什长快步走入，单膝跪地，抱拳道：“禀太子殿下，方才蛮族副使持公孙翼亲笔信，欲求见陛下，末将依令回绝，对方恼羞成怒，留下狠话后离去。”
楚宁手中朱笔微微一顿，随即冷笑一声：“本宫知道了，退下吧。”
“是！”什长恭敬抱拳，起身退出大殿。
待殿门重新合上，偏殿珠帘微动，一道雍容华贵的身影缓步走出。
武曌一袭玄色凤袍，唇角含笑，眸光深邃，似笑非笑地望着楚宁：
“看来，这位公孙将军，对你们楚国的皇帝，很是执着啊。”
“白天才吃过亏，晚上就想和你们楚皇暗中联系。”
楚宁搁下笔，抬眸看向她，唇角微扬：“女帝陛下，对于蝎族使团执意要见父皇一事，你有何高见？”
武曌轻笑一声，指尖漫不经心地抚过案上茶盏，道：“朕知道的不多，但看他们这般自信，多半是笃定你父皇会答应他们某些条件。”