盛明兰在暗处偷偷地与卫小娘见完面之后，便脚步匆匆地赶回了暮苍斋。一进屋子，她轻轻地关上房门，然后缓缓走到床边，疲惫地坐了下来。此刻的她，心中充满了迷茫和困惑，完全不知道接下来该如何是好。
原本，她精心策划着想要算计一下盛如兰，以便更好地衬托出自己的聪慧和机智。毕竟，在这深宅大院之中，为了生存和立足，有时候不得不耍些小心机。而且，她内心深处确实存在着一丝私心，认为在整个盛家中，无论是容貌还是才情，其他姐妹都远远比不上自己。
自幼由勇毅侯嫡女抚养长大的盛明兰，一直以来都深受祖母的教诲。祖母常常告诉她，身为女子，最重要的就是学会相夫教子、操持家务。对于读书这件事，祖母觉得女孩子无需读太多的书，只要能够明白事理便可。所以，盛明兰向来都是谨遵祖母的教导，将更多的精力放在学习如何管理家事上面。
然而，让她万万没想到的是，如今世事变化如此之快。先是三哥哥盛长政登上皇位后，居然下达了一道命令，允许女子参加科举考试！这个消息犹如一道惊雷，炸得盛明兰措手不及。紧接着，就连那些高门大户挑选妻子的标准也发生了翻天覆地的改变。曾经，他们最为看重的是女子管家理事的能力，可现如今，那些整日埋头苦读的女子反倒成了香饽饽。这样的局面，实在是大大出乎了盛明兰的意料。
林檎霜自从与周雪娘交谈过后，便将注意力从盛家之事转移开来。如今她最为上心的当属选秀一事，只因自家那两个尚未娶妻纳妾的儿子。要知道，寻常百姓家这般年纪的男子，早已成家立业。可偏偏自己的这两个孩子，时至今日身边竟连一个女人都没有，若此事传扬出去，实在令人面上无光。
当林檎霜筹备选秀的消息不胫而走之后，整个大秦的众多名门闺秀们对此事的反应可谓各不相同。那些心怀壮志、渴望入朝为官一展抱负的女子，自是对选秀之事漠不关心；然而，一些读书不佳、仕途无望的女子反倒打起了入宫博取荣华富贵的主意。
不过，早在盛长政应下参与选秀之时，他便已向林檎霜言明了自己心中的盘算。原来，他虽同意让后宫添些新人，但人数绝不会过多。林檎霜闻听此言后并未多言，毕竟于她而言，所求无非就是能早日