斗篷，自撑着油伞，让宫女拎一盏红笼照路，随尹公公穿廊过殿而去。
城门已关。
杨衍坐在公署里批核出城文牒，今是冬至，庆贺往来一如年节，百姓送的酒食把一空桌堆得满当。
苗乙孙力等五六小吏巡城而归，冻得面庞泛起青紫，坐到大铜火盆前颤颤抖抖地取暖。
杨衍瞟扫他们一眼：“有酒有肉怎地不吃驱寒气？”
苗乙孙力等连忙称谢，这才去拆开个油纸包儿，有十几片卤熟的五香牛肉，又把烧酒倒进铜铫子放火上煨温，还是不敢独享，先连酒带肉送到杨衍面前，杨衍撇撇嘴不屑：“此等劣物岂能入吾尊贵之口，你们自吃随便！”
苗乙孙力与他到底处了这些许时候，知他禀性已习以为常，再谢过，复坐回原处吃喝起来。
一个才留头小女孩儿，掀起帘缝露出脸儿，怯生生望向苗乙：“娘亲等爹爹回去过节，一桌菜未动哩！”
苗乙斜眼睃过杨衍脸色，这才放心地招呼女孩儿到身边来，递给她一片熟牛肉，眨眼就咽下肚，连味都没吃出来，显见是饿瘪了肚。
杨衍皱起眉宇，有些嫌弃打量那女孩儿脏兮兮的样子，朝苗乙他们道：“你们都归家去罢！吾在此值守，两个时辰后记得准时来替！”又添了一句：“把那桌上吃食分分带走。”
苗乙等人喜出望外，千恩万谢一番，再各自离去不提。