崇祯十年五月初六，正午时分，福山县千户官厅内，许其宏闭目养神，旁边一个十八九岁的年轻人字正腔圆地诵着书，便是蜀汉诸葛孔明所著《出师表》。
一小校进来禀报道：“大人，人都到了。”
许其宏缓缓睁开眼睛，道：“让他们都进来吧。”
他挥挥手，那年轻人将书收起，侍立在许其宏身后，接着四个武官模样的人前后走入官厅。
为首二人年纪都在四十岁左右，各穿了件副千户的服饰，走在最前面的便是副千户张仪昌，此人身形又矮又胖，嘴边两撇焦黄的鼠须，举手投足间尽显富贵得意之色；另一人神色阴沉，消瘦面颊，满腮的虬髯，脸上却是神情精明，正是另一个副千户始耀宗。
张仪昌的副千户乃是世袭，其祖张升，乃是密云卫中前所副千户张贵之子，宣德六年，调任福山备御中前千户所，任副千户，子孙世袭其职。此后，张氏后裔历代繁衍，终成福山望族。若是许其宏不来，这正千户一职就是他的，因此他在心中对那许其宏很是嫉恨。
而始耀宗的副千户则是使银子买来的，其祖籍山西，便是临汾始氏，在当地也算名门望族，世代经商，家业丰厚。因始耀宗不学无术，又好拳脚，始父便疏通关系上下打点，花两千两银子替他买了这福山备御中前千户所副千户的缺，以照顾其家族在当地的私盐生意。
后面进来二人，紧紧跟在张仪昌身后的就是镇抚曹大金，那日李怀仁大闹福山县，他被一游骑射中胳膊，至今未好，现在还缠着绷带。另一人身材高瘦，胡须稀疏，脸色有种营养不良的青黄，神情中有一股掩不住的沧桑与疲倦之意，身上的官袍也是非常陈旧，正是镇抚王武。
四人站定，向许其宏作揖行礼，齐声道：“卑职见过许大人！”
“免礼，都坐下吧。仲臣，给几位大人看茶。”
许其宏客套一番，让几人坐下，阳光透过天窗，斜斜洒在他那身笔挺的正五品官服上，为他平添了几分威严。
“是，父亲大人。”
那年轻人走出，给几人上茶。此人正是许其宏之子许仲臣，自幼饱读诗书，又跟随许猛学了些武艺，如今被父亲留在身边当个幕僚历练。
张仪昌似笑非笑地接过