李怀仁让他不用担心，如今新堡已经建成，堡内又新增众多人口，除五百名战兵参加训练、几十妇人老人负责做饭、清洁打扫以外，剩下老弱男子与妇人孩童都是无事可做，便在铁匠铺旁边建一作坊，将他们组织起来，分别由顾三娘、张氏、柳娘领着，每月给三人发放米粮俸银，专门负责串联甲片与制作纸筒弹。
戚一乐听后脸上也是露出喜色，有了作坊，他就不必再担心人手不够的问题吗，可以与弟弟专门研制李怀仁所说的自生火铳了。
能管着那么多的妇人老幼，每月还有米粮俸银拿，张氏、顾三娘、 柳娘三人自然十分高兴。三人兴奋之余，李怀仁也对她们再三强调，每一根纸筒弹的药量铅子都需过秤，务必做到装药一致，自己会不定时检查，若有任何差池，都算在三人头上。
至于作坊内的其他妇人老幼，自然是不用给他们按月发放禄米银钱的，毕竟现在堡内都是吃大锅饭，众人的衣食住行都由堡内提供。不过李怀仁也对他们做出承诺，每月串联甲片、制作纸筒弹数量在作坊内排名前三十者，都有米肉赏赐，这也极大提高了众人的积极性。
除此之外，李怀仁还让刘春远、刘婉儿父女俩在堡内挑选胆大精壮女子三十人，组成医疗队，李怀仁也将酒精消毒、绷带包扎止血等战场急救方式教给他们。另选年龄在四十到六十岁男子五十人，组成担架辎重队，配驴骡四十匹，马车二十匹，担架若干，由孙栓柱领着，专管战时运输辎重、抬运伤员。
这些妇人老弱在家中都不是主要劳动力，如今也能靠自己为堡内出一把力，干得好还有奖赏拿，这也让他们感觉到了自己的用武之地，面对家中青壮劳力时，说话声音也是有底气许多。便是晚上两口子在行周公之礼时，有些女子也是强势地居于上位。
令李怀仁感到惊讶的是，戚一乐戚二和兄弟二人的火药收集与制作方法也是别具一格。先说火药收集，戚二和每隔十天半月就去堡内茅厕、猪圈、马圈等地转悠，或在茅厕寻一背阴处，先以手指挖一块土尝尝，若感觉辛辣，便将那一片土尽数挖出；或拿着扫把在猪圈马圈钻进钻出，只要见到有白色芒状物便扫。
如此搜集出来的，都是硝土，不过还不纯，需取一大锅，装入碾碎过滤的草木灰、硝土、木灰