“堡主大人，这是弟兄们最近搜集的邸报，都在这了。”
宋如岳将一叠从各处收集来的邸报递到李怀仁面前，自从游骑队建立以来，李怀仁就要求他们外出侦察的同时，还要注意收集邸报，以便自己可以随时了解天下动态，及时做出正确决策。
“好，放这吧。”
宋如岳退下，李怀仁默默将手中邸报看完，心情复杂。
细细算来，从崇祯九年七月到如今的崇祯十年三月，自己来到这个乱世已将近一年，而这一年对于风雨飘荡的大明王朝来说可是个关键年份。
崇祯九年，老闯王高迎祥于黑水峪遭陕西巡抚孙传庭伏击，兵败受俘被杀；崇祯十年，兵部尚书杨嗣昌会兵十万，增饷二百八十万，提出“四正六隅，十面张网”之策，仅两年时间，张献忠兵败降明，驻兵古城；新闯王李自成在潼关南原遭三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭埋伏，被打得只剩下十八骑。
关外皇太极则忙着建国，也给了大明王朝喘息休养之机，而连年对农民军作战，涌现出如洪承畴、杨嗣昌、孙传庭、曹变蛟等一大批将领，这个时间段的大明绝对是一幅中兴之景。
不过好景不长，崇祯十一年，清军以多尔衮、岳托为主将，绕道蒙古，从青山口、墙子岭毁墙入关，再次劫掠，沿运河一路南下，俘获人畜四十六万，卢象升战死，史称“戊寅之变”。
崇祯十二年，张献忠于古城再次反叛明廷，杀巡按御史林铭球，李自成亦带领数千人马从商洛山中杀出，并于次年进入河南，可谓“一呼百万，其势燎原不可扑”。
而据游骑队所探来的情报得知，威虎山匪首赛孟德接连抢了五六个村子，手下聚有匪徒三千余人，对外号称“佣兵万余”，纵横福山、鲁山、宝丰三县如入无人之境，千户许其宏正联络其余两县兵马，意图出兵围剿，也不知会不会殃及自己。
俗话讲，枪杆子里出政权。综合考虑之下，李怀仁决定，趁着自己眼下钱粮充足，抓紧再多练些战兵出来。当下他就将宋如岳、戚威等人喊来，令他们各带些人马钱粮下山，四处招揽流民，拖家带口者优先。
短短十余天，便又招揽流民百余户，选其中身强体壮者二百五十二人编入战兵，连游骑队、护卫队与之