还真是有骨气，是个经商的料。以后怕是能发达了。’张小宝忙道：‘您这不是说笑话了，我这是小打小闹，没什么发达之说，只是混口饭吃，如若徐老爷能栽培抬举，想必会有发达之日。我们乡下里舍的一年到头哪里那么容易，像我们苦上一日，还不如你们府里丫鬟婆子们零用的碎银子多呢，您说是也不是？’ 徐老爷忙道：‘你小子油嘴滑舌，会说话。得了，老爷我还去翠花楼喝酒去，不跟你闲扯了。回头送几个好的西瓜到我府上就行了。’张小宝喜笑颜开笑道：‘那是自然，徐老爷放心便是，保准又大又甜。’正说着，那徐老爷大摇大摆摇着扇子已步出老远了。”
费无极追问道：“后来如何？”张明远也来了兴致，看向张员外，目不转睛。
张员外道：“正在此时，一个老太太问道：‘小子，你在傕场算是常客了，榷场里头是咋回事？’张小宝忙道：‘小商人十人结一保，每次携一半货物到对方榷场交易。大商人如果知道了就扣留了下来，等着对方商贡前来。榷场商税是官府一笔不小的收入。还有官牙人评定货色等级，兜揽承交，收取牙税。之前热闹非凡，如今便不大好了。契丹人来的时候，买我的农货，像是土豆、大豆、葵花、香料、茶叶、蔗糖、丝绸，我也贩卖他们的牛羊、骆驼、皮货、药材、珠玉、青盐、白盐。过去买卖算是不错，如今倒是不行了。’一个汉子叹道：‘听说，这榷场要关门了？’张小宝忙道：‘谁说不是，已传开了。’老太太叹道：‘那你还来卖西瓜？契丹人都走光了。’张小宝摇摇头忙道：‘这便是挨天过日子了，有什么法子。如今契丹人不来，可榷场也没有闲下来，我想朝廷是要撤榷场的，怕是官家老爷们还是顶着上面在运转着榷场哩！租税可是一笔不小的收入，他们哪里肯放过。’正说着，只听的是，呵呵笑声从对面的楼宇传了出来。汉子忙问其故，张小宝说道：‘是一个说书的老头，在这酒楼上逗大家乐呢。’随着张小宝的话语，汉子放眼过去，果然是个酒楼。雕梁画栋，古朴大气。二层有一黑漆匾额，上书四个绿色大字：雄州酒楼。汉子笑道：‘我也去凑凑热闹。’说着便往酒楼去了。老太太忙道：‘我和儿子约好的，怕是他等着急了。’那老太太也慢慢的走了，转过酒楼的拐角不见了踪迹。”
听到这里，张明远