，无需他忧心。于是他仰面朝上，重新闭上眼睛，似乎想尽量蓄存一些体力。
“这几十年，帮我编了一个又一个的谎，你们受累了。”明桓发现这两年总能很轻易就想起从前的事，哪怕是几十年前的，哪怕是某一瞬的某一个神情。此刻也不例外。他想到令他此生巨变的那一夜，似乎正是命中注定，外面的嘈杂才刚响起，他便有预感般从梦中醒来，而后毫不犹豫地冲向父母的寝殿。可是母亲不在，只有身披寝医却已拿起宝剑的父亲站在门口，眼神凌厉地看向远处的火光，回身却笑笑对他说：“朝君莫怕，看顾好你的弟弟妹妹们，我去去便回。”
明桓知道出事了，也知道自己在发抖，但还是坚定地点点头，看着父亲离去的背影，在宫人的急声提醒中这才躲了进去。
但他没能找到母亲，也没找到晚君跟三弟，只在难以言说的心慌中听到了小妹的哭声，见她被霍清仪抱到近前，说是因为想跟霍嗯娘一起睡，才偷偷从她的寝殿跑了出去。明桓搂着小妹，不知要如何对她解释眼前的突变，只能哽着声音小声哄她：“华儿乖乖，哥哥陪你，别哭。”
“我本也该提刀跨马征战沙场，却被那些人……毒害至此，二十多年来泡在药汤里，锁在……锁在深宫中，看着身边的人为自己生死无畏，我却只……能在这里玩弄……诡谲阴谋。”明桓失笑，“他们以为我……形单影只，认定皇室子嗣单薄，便没有一日不在想……想如何撼动明氏的墙角。宗室族人拉拢京中小世家……阿勒境人潜入阆都，就连……”明桓睁开眼，看着身处的这华贵锦室，笑着叹息，“就连这王宫之中，都不知有多少外面派来的人，呵。”
“陛下……”范知轻声打断，不想明桓继续说下去，想让他好好歇息，然而明岚王却朝他有气无力地抬抬手，示意自己一定要说完。
“我自知做不了明氏的英雄，也不……想做明氏的英雄。但我既然残活一日，便想着总要有所作为。”明桓长舒一口气，将头缓缓转向榻下的二人，勉强撑出一丝笑容，“我的日子所剩无几，可仍要为朝君与晚君筹谋完备。泊朗，劳劳，剩下的便交给你们了。”
侯安与范知忍着悲痛，共同垂首：“是，陛下。”
而远在臼伊关的明清樊与赫连央等人，停留了两日后，等来的却是从京中传来的“朝君与赫连少君客自行处置太叔环”的回音。也就是说，明岚王不需要见他。
这是怎么回事？明清樊捏住密函，百思不得其解。如今梁及店城已经被攻占，臼伊关失去了最坚固的一道防护，同时也意味着阆都更加危险——十多年前阿勒境人直逼京城的一幕顷刻间便可再现。然而明岚王却……不甚在乎？难道是京中出了何事……
仿佛思及了他的忧虑，赫连央这时带着消息敲响了明清樊的房门：她飞书去芒城，父亲回信说阆都一切正常。末尾赫连平补充道，或许是先前陛下利用朝君成年一事做了文章、阻碍了宗室插手臼伊关，这时便不好中途改口。
明清樊思索片刻，觉得倒也并非全无道。见他似乎已经接受这一说法，赫连央犹豫一阵才开口问道：“下一步殿下有何打算？留在臼伊关，还是……”还是一道回赤阜镇。
这也是明清樊正在犹豫的事——梁及店城沦陷，臼伊关目前的布防还需重置，他理应留在此处坐镇；然而明岚王先前将他故意留在赤阜镇，想必也自有其用心……他看了看赫连央，最终短促叹息一声道：“我再考虑一晚。”
——然而第二日清晨，太叔环却替他做了选择。
“放心吧，那群阿勒人既然抢到了梁及店城，一时半会是不会挑衅沛陵的。”
太叔环还是那副不正经说话的模样，让他这番话的可信度都削弱许多。赫连央与明清樊对视，惊喜之后又恢复冷静。她问：“为何？”
“这个嘛……”太叔环一只手拄在桌上，手指摩挲着茶杯边缘，调笑着朝明清樊努努嘴，“问你们朝君殿下咯，问他为何要四处收集那些刀具。”