，你们的父亲又不坐镇，当时手下的得力将领也远不如现在多。因而战况十分胶着，从深夜到破晓，城池即将被攻破。”
“多亏当时先巍王明烈从外巡防收兵恰巧抵至芒城，才及时控制住这场祸乱。可先巍王他……也在那时以身殉了沛陵。”燕三阳长出一口气，抬头看向赫连止跟赫连央，“领兵突袭的，正是先明岚王次子，明晟。”
未曾设想过的答案震惊了赫连止跟赫连央。兄妹二人皆瞠目结舌，言语不得。
“怎会……明晟皇亲他为何……”赫连央皱着眉头将将开口，“所以说朝君早就知道明氏皇亲还活着，他对待他们的态度也是因为……”
燕三阳便不再回应了，低头重新端起茶杯，大有任凭他们自己去想的打算。
赫连止与妹妹对视，了然叹息：“难怪清邈公子面对朝君殿下时，总是露出愧疚的神色，才会如此退让。”
“你们想知道的我已经说完了。”燕三阳起身，摊手，“我现在能走了？”
回想刚才的所作所为，兄妹二人颇难为情。赫连止拱手致歉：“冒犯城主了。”赫连央也难得露出讨好的表情，语气里不自觉带了点撒娇：“爹爹，我们错了。”
燕三阳能怎么办？总归父母不能对着儿女发火。所以他只是故作生气地咳了两声，便背着手离开了，留下赫连兄妹偷笑。
“看来往后跟皇亲的相处，要更谨慎些了。”赫连止也给自己倒了杯茶，看向妹妹。但他顿了顿，不动声色又说：“不过我看你这些日子已经很是谨慎，倒也不需要我多言。”
赫连央心下颤了颤，瞥向兄长，感觉他意有所指。她没有接下去，而是做到了哥哥身边，拿过茶壶，转移了话题。
“我以为沛陵的边防在陛下继位后不久便已足够严密了，怎会还有缺口？”
赫连止装作不知道妹妹故意打岔，便顺着她的问题应答。
“我听父亲提起过，彼时的西北方居住着一小部分原本的阿勒境牧民。他们看不得罗仑一族的激进暴虐，对归附沛陵也有疑虑，因而迁移至西北方生活。”思及此处，赫连止摇头，“不过听说受过一次重创，现在想来，应该就是十三年前的那次祸乱。”
赫连央努力回想，仍肯定如今那里早已没有什么“阿勒境牧民”。她追问：“那些剩下的牧民，是已归附沛陵了么？”
不料，赫连止却摇头。
“我也这样问过父亲。但父亲却告诉我，存活下来的阿勒境牧民终究也没有进入沛陵，而是转而归附了梁及店城。”
“梁及店城？”赫连央颇惊讶。她猛然想起了明清樊对梁及店城的在意，或许跟这有关……
赫连止理解妹妹的的心情，他当时听到也不明白为何如此。但是，或许父亲也不甚清楚——
“即便不是突袭沛陵，阿勒境人在西北方也大可自由行走。然而梁及店城，那样的一座不知何时修建的小城，却从未遭受过打击。父亲也曾试图了解，但当时局面紧张，无法贸然前去；后来又陆续建立了远四关，陛下与父亲再想派人前往梁及店城一探究竟时，那里已经封得严严实实、外人难以进入了。”赫连止彼时已经跟在父亲身边受学，记忆也更加清晰，“既然他们有能力抵御阿勒境人，那就干脆借助他们的力量。我记得陛下将西北口臼伊关外的大片地方都留给了梁及店城，甚至又多退出百里，让梁及店城扩建。直至今日，当真成了臼伊关的坚实后盾。”
这就是臼伊关为何是八关之中看起来最小最薄弱的原因。赫连央想到了数月前在臼伊关那儿发生的突袭——看来，那些人的目的在于梁及店城。
“阿央，你去哪儿？”赫连止见妹妹慌张地跑了出去，在身后叫她。不过赫连央只留下一句“有些事情想问问朝君殿下”，便很快消失了。
赫连止看着妹妹离去的身影，欲言又止。