有一事相问，望陛下解惑。”
突如其来的发问让明岚王与明清樊都一愣。但明岚王很快恢复笑脸，点头：“少君尽管开口。”
“两年前，家兄遇刺之后，陛下同我说行刺之人就在阆都，只有我顺利继承少君之位，日后才能光明正大地进京调查真相。”赫连央语气逐渐急切，“如今我身处阆都，虽也查到了诸多线索，却似乎在揭开真相的路上徒劳奔走……”
她眼神迷茫，颇失落无力：“能否恳请陛下告知，您心中怀疑的真凶，究竟是谁？”
这番话让明岚王始料不及，更让明清樊立场难堪。一来这本该是赫连央与王上之间的事，二来……他的眼睛尽量避开赫连央——二来，他知道父亲的骗局，皆是扯谎。
但明岚王似乎早有准备。极其短暂的讶异后，他竟叹了口气，故作惋惜道：“少君之心境，我自是知晓。当初阿止被害后我甚为痛心，立即叫人调查，当时未能及时与你们说起，也是不想你救治阿止分心。”说到这里，明岚王闭上眼睛，似是回忆，“之所以说是阆都之人所为，只因我认出了那刺客耳后的疤痕，是阆都贵族府卫特有。”
疤痕？赫连央回想当初，赫连止被送到她面前时已经浑身发黑，彼时她满心满眼都是兄长，连刺客当场自尽的事都是后来才听说的，又岂会知道那人耳后有无伤疤呢。
“可当时阿止出事，芒城乱了阵脚不说，就连阆都也险些大乱。若我当时将知晓的一切说出，必然会引起芒城与阆都的对峙，因而我必须自私起来。”他似是十分悔恨，长长叹息，“后来我派人去暗中调查，可惜尚未查出头绪便被人发现，将我派去的人杀害。阿止是我最中意的孩子，我定想为他报仇，怎奈京中关系错综复杂，我又受身份局限，始终无法在明面上大动干戈，便只好将路指给你，望你能替他找回公道。”
明桓本就虚弱，说话间净是气音，显得言辞更加诚恳。赫连央听完这些，觉得似乎没有不合理的地方，加之明岚王反复提到赫连止，更是狠狠踩在了她的理智上。但她并非被逐渐升温的怒火烧光了所有疑惑，回想起两年前，父亲似乎是怀疑刺客的自裁方式——刀锋从脖子一侧狠狠扎下，果断决绝至此，像是外境的手法。
她将疑惑问了出来。
明清樊从旁看着，眼看自己的父亲竟丝毫不费力地就将自己的谎言圆了一层又一层。即便面对赫连央的再次狐疑，他仍能淡定自若，看似无奈地摇摇头：“原来你父亲早已察觉……我也是查到了些蛛丝马迹的，可当时没有更多线索，便无法继续追查下去……”他顿了顿，似乎意有所指，“今日朝君所遭之境，想来也是我当初未能及时查明的恶果。”
这是何意？此话说得含糊不清，难道是想暗示当初刺杀赫连止的人，就是今日勾结阿勒境人的承怡宗君？明清樊蹙眉：这太荒唐了。
但赫连央却难免被绕进去。两年前至今的一切，半真半假、半清晰半模糊的记忆交错混杂，一时间她很难不再次陷入明岚王的圈套里。
“您的意思是……”
明岚王似是担忧似是宽慰，看着赫连央的眼睛：“我的意思是，既然线索就在京中，少君何不干脆调查清楚？想必朝君也会助你一臂之力。”
明清樊看着上位者投来的目光，冷着脸，并未搭话。
纵然赫连央又被骗了，可即便她此时知晓一切，除了继续留在阆都，却也没有更好的选择。她仍将信将疑，不过总算应承了下来。最后，跟明清樊一起退出左偏殿。
朝君殿下今日之前，尚不知晓自己的父亲、沛陵的王，竟会如此诓骗一个女儿家，甚至算得上无耻。但正如之前赫连央千方百计想留下时说的那样：她有用处，还不能走。于是明清樊竟少有地一路沉默，只当这样能少些亏心。
赫连央也不发一言——直到二人拐出了很远。
“朝君殿下。”赫连央突然开口，“您还记得昨晚说的话么？欠我一次。”
明清樊僵住脚步，看到赫连央也一并停下来，转身站在自己面前。但自己说的话定然不能反悔，于是明清樊抬头：“是，你想我怎样回报？”
赫连央看着他。
“我想知道，多年前晚君染病，是否与荆家有关。”