最前面。他身姿挺拔傲立，从旁接过已经点燃棉头的箭，搭上大弓，拉满。
“咻——”一道亮光飞了出去，然后准确无误地落入远处木架正中央的草堆上。瞬间，天地之间仿佛都染上了红光。
但这并不算完。宗室跟世家的公子们按着年龄依次出列，一个个也都拉上了弓、放出了箭，只不过他们放的不是点火的箭，而是绑着三编锦线、祈福的箭。上前之人皆为贵家男子，谁平日精于习练、谁又闲散度日，此刻可谓一目了然。不少人因着自己射的箭又稳又准，退下时还故意看了看别人，走起路来都昂扬许多。
赫连央若有所思，看向了后面的明清逸。这位小公子此时看上去甚是烦躁，手指不自觉地绞着，足见内心的忐忑——她心中突然升起一个打算。
很快就轮到了明清逸。他平日最喜好骑马，却不善骑术，说白了，都是瞎凑热闹。前几年他年纪尚小，弓都拉不开倒也没人笑他；然而眼看多少年过去了，他却丝毫长进都无，怕是面子上再也挂不住。
正在明清逸手忙脚乱地将将搭箭上弓时，突然听到一阵珠子噼里啪啦掉落石板上的声音。
明清逸尚不知发生何事，仅是本能地向后退了一步。哪知偏这么巧，脚起脚落，正踩到了圆滚滚的珠子上。
“哎哟！”明清逸一趔趄，就要摔倒在地，多亏身边御台楼的人手疾眼快将他扶稳。可原本已经摆好架势、搭在弓箭的上手也顺势发力，箭便这么栽歪无力地射了出去。
人群中发出了闷笑声。
明清逸站稳后才发现自己早已出丑，骄纵的脾性瞬间爆发，也顾不得这是哪般场合，气急败坏质问四周：“哪来的珠子！”
几乎是立即，便有人回应了。
“对清逸公子抱歉了。”
众人只见赫连央站了出来，手里正攥着一条断开的踩线，上面还挂着几粒残珠。她看上去满是歉意，十分自责躬身道：“方才袖口挂住了珠链，不想竟弄断了，这才落得满地都是，还牵连到清逸公子……小君无颜了。”
她言语间尽是诚意，让众人一时忽略了庆服的袖口为何会钩断珠链。可又何必计较呢？何况论起身份，明清逸也无法与赫连少君“计较”。
但——这可是明清逸啊。
果然。明清逸一看是这人害得自己出丑，马上竖起了眉毛，口不择言高声喝道：“笨手笨脚的东西，你怎敢如此……”
话才刚开了个头，众人便都不约而同倒吸了口气。季长营与觉心和觉境拧起了眉毛，上前一步站在赫连央身旁；和悦宗君也急忙从后面过来，喝止了儿子：“住口！”
明清逸这才意识到自己的失态，急忙将剩下更难听的话咽了回去。气氛霎时冷了下来。明斐蔷斜眼看了看明岚王，对方脸上并无异色。她心知明桓喜怒不形于色，但也断然不会让明清逸在这儿被发落。
明斐蔷抬手，明玉繁扶上去，跟着她走到前面。
“清逸。”
明清逸听见这个熟悉的声音，知道自己的“救星”来了。他赶忙缩到明斐蔷身边，小声叫道：“宗主……”明斐蔷安抚般地拍了拍他的手，接着又煞有介事地“教训”道：“纵使祈福不成，你也不该对赫连少君责难。还不快向赫连少君赔礼？”
听了这话，在场阆都城内过活的众人神色各异。但你看看我，我看看你，到底还是无人再出声。
而对于阆都城外长起来的这几人而言，未免觉得荒唐。上到季长营，下到水格，都认为“君殿”这身份是有重量的，至少不该被人粗鄙冒犯后，仅是道歉了之。明清逸张口就敢对少君骂“东西”，是因为他是受宠的宗室公子，还是因为他是宗室的人——这一个条件就够了？
季长营与觉心对视一眼，不约而同地加重了鼻息。
众人各怀心事，唯独当事人赫连央自己风轻云淡。她上前一步，嘴上说着“无妨”，趁着躬身深呼吸，果然也从明斐蔷身上闻到了与明清逸差不多的气味。
仿佛灵魂某处被点亮，赫连央只觉得身上流过的每滴血都要迸溅而出。
赫连央退回自己的位置，这时才察觉有道目光似乎正投过来。她下意识偏头去瞧，不料却与明清樊正正四目相撞。
耳边明清逸毫无真心的歉语并不真切。明清樊面带不善地盯过来，像是警告，像是探究。赫连央第一次没有避开，隔着那么多人，那么重的夜色，那么亮的火光，就那样静静与他对望。
“结福——礼成——”
初祭总算结束了。