即使有了这个爵位，士兵们还是称我为‘长官’，其他人也依旧称我为‘殿下’，归根究底，这个爵位的存在也不过是为了证明我立下的功绩而已。”
“到了明年春天，艾尔弗雷德将会受封为什么等阶的爵位呢？是伯爵，还是侯爵？”
威利的问题打断了奥斯顿的话头，哨塔的顶端突然陷入一片沉默之中。
直到风再一次从林海的树叶间拂过，奥斯顿才从思绪中醒转过来，清了清嗓子：
“你的说法还是保守了一些，伯爵？如果他真的打下了米斯城，把海岛教会这个令人厌烦的东西彻底抹掉，只怕是册封他为侯爵也不为过。”
“这可不像是奥斯顿殿下会说出来的话啊，不屈于人下，才是你一向的性格啊。”
威利挑起眉，重重地拍了拍对方的肩膀，揶揄对方。
“不甘于人下，并不代表我不会承认自己的不足——类似于艾尔弗雷德所拥有的那种才能和直觉，向来都是与生俱来的禀赋，不如人就是不如人。”
奥斯顿没好气地拍掉了对方的手，回呛了一句：
“再说了，你不也是这么想的吗？不然还会特意来问我这个问题？”
听到好友的这句话，威利的神情也严肃了一些：
“虽然说，他目前为止所取得的那些成功，确实免不了阿加莎的筹划，但却不是每个人都能准确地从中把握住关键，不如说，这才是埃文公看重他的关键理由吧。
“无论是一锤定音地吸收商会，还是在军议上提出的那些要点，无不证明着他的敏锐和果断，啧啧，他非但没有虚度这五年的光阴，反而被磨练得越发凶悍了——自从归国以来，艾尔弗雷德便不复以往的温和了，他完全没有掩饰自己对于权力的渴求。”
听到威利的这番话，奥斯顿反而表现得很平静：“证明他终于下定决心了，这很好。”
“你不想争取王冠吗？”威利意有所指。
“王权自然是好的，但我早已经想通了，艾尔比我合适，那就让他去争这个王位，我就这么一直钉在南境，倒也不错。”奥斯顿仰头看天，心中仿佛卸下了一份重担：
“安提阿边境公一脉支持我，是为了扶持我去做那个国王吗？这句话只怕是连