原先相思楼惯会看眼色的姑娘上前扶起还倚在街面上的蔡芸香，“阿嚒，我们、我们等会儿往哪儿去？”蔡芸香被几人扶起来拍干净衣裳沾上的尘土，无神喃喃道：“往哪儿去？我怎晓得。刚那些官吏的话不都一个个听地一清二楚，爱往哪儿去往哪儿去，你们的营生往后也与我无关了，老娘这辛苦大半辈子打拼下来的虽说被贴了个白花花的封条打了个水漂，但往年银两钱老娘可从没亏待过各位，想来你们这几年也攒了点银两，够你们撑一阵子的了。老娘身无长物，银两倒是不缺，我自有去处。各位以往的烟花籍也勾销了，自由身了又何必问我。”
自由身，这三个字不知多久没在这群人的耳边听过了，一个个听的还有些恍惚。
芊芊站的离蔡芸香不算远，她口中的话也听的清，不作一会儿，就理好了思绪：自由身，不用再做委身事了，不用受制于蔡芸香手下了，可以离开烟柳地了。
离开。恩，芊芊抱着身上还有些松乱的包袱，成了整个人群中第一个抬脚离开的人。
没走几步，“站住，芊芊你做什么？”蔡芸香的声音传来。
芊芊没停下，头也不回地说：“阿嚒你说我们自由身了，当然是离开。”
蔡芸香并步上前，“芊芊，我往年待你不错，短短不多时就坐上了相思楼花魁的位置，就算这往后一年不能再做这个营生，阿嚒看你性子好也懂得侍候人，你也不必走，跟着阿嚒，阿嚒以后也不会亏了你。”
芊芊原在相思楼百花中也是样貌出众的，善学知礼，下能香侬软语、载歌载舞、熨帖郎心，上能琴棋书画、对诗作赋、议商评典，蔡芸香老早就看出芊芊是十分难见的好苗子，故而拖了好几年，相思楼其他女子大都十三岁左右就正式迎客了，蔡芸香硬是忍到芊芊及笄之年后，才让她迎客。前几年酝酿了那么久，也吊足了一些早就看上芊芊的客人的胃口，那晚拍卖人声鼎沸、各大官家富贾千金竞价也成了柳州城内各大烟花地相传甚久的传奇，自芊芊正式迎客后，短短不多时，便坐稳了相思楼花魁的位置，一坐就是整整两年。芊芊迎的顾客不算频繁，但个个都算得上是高质量，千金相掷的有，达官显贵的有，才子佳郎的有……这两年里，蔡芸香靠着芊芊这棵摇钱树赚的盆满钵满，知道饭不能一口全吃撑