此时慈宁宫之中。
“去把那本册子捡起来吧，本宫还没有看完。”皇后神色冷淡地说道，语调平缓淡漠，好像那本册子不是刚刚被她奋力地扔出去的，而是不小心掉落了下去的。
“什么？还有一个？难道说如今我们大齐的美人是这么层出不穷的。”太后带着几分讽刺地问道。
心里虽然还存着疑惑，但是玉蕊脸上什么也没有表示，她知道自己现在不是多嘴的时候，恭顺地将册子捡起，交回皇后的手里。
门口轻轻地想起一阵声响，是玉蕊端着一个紫金铜炉走了进来。
其中的采选，主要是从民间选择容貌美丽、素质上乘的良家女子入宫。采选一般每年一次，秋季举行，主要是为了充陈当年被放出宫去的宫女所遗留下来的空缺工作。所以多半都是充当宫女，只有少数容貌资质特别优异的才可能封为妃嫔，上一次的云妃就是采选入宫的。
皇后点了点头，神色坚定地道：“我知道该怎么做，母后放心好了。我岂会是那种只知道争风吃醋，不明白轻重的人？”
如果说整个大齐的后宫还有哪里是一如既往的安静祥和，那么就只有太后和诸位太妃居住的慈宁宫了。
玉蕊领命而去。
定国夫人心里一阵为难，她转头看向坐在上首的太后。
此外秀女们居住的地方也需要决定打扫，准备迎接新贵人。膳食也需要细细地考校，应该按照怎样的份例准备。
太后又交待道：“原本棋子就是越多越好，后宫百花齐放最好，一枝独秀才是大忌啊。”
“太后说笑了。”定国夫人笑道：“是凝霜那孩子啊。年龄正好也到了，族里说正好参加今次的选秀，容貌人材都是一等一的。”
看到皇后的脸色越来越不好，定国夫人的声音也忍不住越来越低，勉强说了几句家常话，就告辞出来了。
接到定国夫人求援一样的目光，太后忍不住叹了一口气，转向皇后，黯然道：“凝秋，我知道，你心里是不愿意的，只是，如今情势所迫，我们王家面上是看着光鲜照人，实际上，唉，若是你的肚子能争口气还好，可是……”
正所谓“采选无豪门，礼选无庶族”。民间士庶之别泾渭分明，宫里头妃嫔