“只要功劳到，立刻就更换装备，升格为主力营。”
刘墉之死可算是苏北之战的转折点。在此之前，清军气势汹汹，一路南下，果敢无畏；而复汉军步步后退，虽不乏避敌兵锋之效，但军伍失了锐气却是肯定的。而且复汉军士气不高，缺乏斗志的消息连清军那里都有耳闻。
原时空上的红朝太祖靠的是无与伦比的天分，陈鸣靠的就是历史积累的见识。在赤党那个时代，下头的人可以放手工作，你干好干不好就可以随时升迁或者免职。如果问题恶劣，还立刻就杀头。陈鸣眼下学的也是这个法子，不管是暗营的扩张，还是地方地盘的治理，那些投靠过来的师爷衙役之类的，很多人坐稳了自己的位置，也有很多人被复汉军自己砍了脑袋。
可是随着刘墉的遇刺，随着近万山东练勇被复汉军散播的谣言搞得军心涣散，两边军势此消彼长，复汉军虽不敢说绝对占优，但已经从一开始比较明显的劣势转到优势上来了。至少两边也可做五五开！
一座座复汉军营寨里，操练起来的复汉军士兵喊声震天。不管是披着铁甲的主力营，还是手拿火枪的火枪营，亦或是新兵营，提升的士气，凝聚起来的军心，一点点鼓舞起的斗志，在这一声声的喊杀中都能表露出来。
他曾经也期望着自己老家土门集能成第二个‘沛县’或‘凤阳’，当年的刘三儿不就是靠着自己的一帮酒肉兄弟鼎成大业的么？朱八八也是如此啊，只靠着一个凤阳，只靠着幼时的玩伴，就让他身边汇聚了多少人才？
陈鸣能够相信的还是披甲的老营头，这些人总数也只是两万——算上那些披挂着缴获的八旗棉甲的战士，还有那些个火枪营。后者的士兵有六七成人脱掉了铁甲，换做了简陋的藤甲。这些人还要分出一块散在江南、安庆和九江三地，陈鸣手心里握着的主力营头只有二十四个。即使近卫右营和骑兵营都是超编的大营头，主力也不超过一万五千人。
一句话，山东练勇的背景很复杂。刘墉一死，周培勋不管品阶还是个人能力、声望，都是不能服众的，原先被拧成一股绳的近万人山东练勇，现在仿佛一个九头蛇。这才是山东练勇混乱的最大原因。暗营的谣言只是催动了矛盾的加剧。
复汉军里，陈鸣的意志就是最高的旨意，复