们在一天后到达大宋帝国的京城。
轮机长抄起挂在脖子上已经可以挤出水来的毛巾，又擦了把脸，对着通向隔壁锅炉舱的通话管吼道，“动作再快一点！要把马力加到一百六！”
站在船头的二副回过头来，提醒道：“船长！船速上了二十更，船头会飘起来的。”
“船速现在多少？！”船长盯着后方越来越近的船影，脸色不豫。
王大海和熊伯达拿着自己的录取通知书，站到了军学的大门前。这座与位于密州湾（青岛）的皇宋海军学校，同为大宋军事教育的最高学府，就将是他们未来数年中，生活和战斗的地方。
“那就加到二十更！”船长低下头吼道，“轮机舱，听到没有！”
只能住在三等舱的穷苦人如今走进了宽敞整洁的一等舱中，船头也顺利地压了下去。不过在这段时间中，飞帆号又追上来许多。已经不再是远处的一缕白眼下的黯淡船影。紫苏号上的人们，已经很清楚的看清飞帆号甲板上的船员们。
“那就把船头的吃水再加深两寸！”
随着工业的发展，工场与工场之间的竞争逐步激烈化，工业产品的价格也在逐年降低。为了弥补利润的减少，工场主们都开始压缩生产成本，减少工人们的工资，甚至开始招募女工和童工。由于不良工场主所引发的竞争恶劣化，大宋的男性人均寿命在洪武四十年前后升到最高点后，开始缓慢但稳定的下降。不过十五年不到的时间，从五十八岁一路降到了五十二岁。而在开国时的第一次人口普查中，当时的男性人均寿命已经能达到四十七岁。
“绸缎？”大胡子船长惊喜叫起，“怎么不早说，这玩意儿的火头最旺不过！……给我把七号、八号两个货舱打开。将里面的缎子送进烧！”
在避风处坐了许久，王大海和熊伯达在冰冷的三等舱中冻得发僵的身体终于暖和了起来。
正如船长所言，很快飞帆号的船影又追了上来。大胡子船长不满得看着自家船只的轮桨。又低头问轮机舱：“轮机的情况怎么样了？”
蒸汽在锅炉房中弥散开来，一个头上光滑无毛如僧人，秃头被汗水渍得油光发亮的水手，立刻扯住通话管。“头儿，安全阀要跳起来了。”
在蒸汽轮船还没