特你一定认识，这位是约什·莱曼……”
沙卡什维利上将点头道：“随时听候您的指示，总统先生。”
沙卡什维利凝神听着，总统身边沙发上的人也是一样，这两个人他都认识。一个是著名的中东问题专家，cia的副局长贝尔·莱斯特，另一个是曾经担任多年伊拉克大使的约什·莱曼，据说此人和伊拉克的领袖库赛·阿卜杜拉私交不错，对中东问题也有比较深刻的研究。
沙卡什维利和两人点点头，表示打过了招呼。“现在的问题已经不仅仅在卡塔尔一地了，我们刚刚成功的说服了沙特的法赫德国王，让他要求两国军队同时撤出沙特。这算的上一个胜利，我们可以利用这个机会或者调动部队与伊拉克决一死战。或者采取其他的方式遏制伊拉克人的野心，但是卡塔尔的形势一旦恶化，我们在中东就会失去立足点。法赫德国王的那个要求就会毫无意义，在那个区域没有人能够抵挡伊拉克人。”
几个人的目光相互对射了一下。迪克·切尼用微弱、沙哑的声音说：“莱曼先生，我看现在中央司令部的官兵们此刻大概与你有相同的感觉。”
乔治·布什总统笑笑，随即面容变得严肃起来。“约翰，第八十二空降师损失，这是我们历史上的第一次。还有那么些英勇的官兵，对此我感到非常痛心。现在中东地区的局势极为恶劣，你也应该收到了消息，在昨天多哈兵营的士兵向卡塔尔的示威人群开枪，现在我们在政治外交上全面的陷入了被动……”
白宫的过道和楼梯显得寂静如故，不过在沙卡什维利上将眼里或者这是一份无奈的萧索，或者这是飓风前的平静。秘书们和身穿制服的办公人员们步履轻徐，椭圆形办公室里那张大写字台上，乱糟糟地放着一些小摆设，看上去就好似多年来从未动过一样。
但是乔治·布什已经有了很大变化：灰白的头发更加稀疏，蓝色的眼睛显得混浊无光，完全是一副令人吃惊的失败者样子。迪克·切尼面色蜡黄，瘫倒在扶手椅里有气无力地向沙卡什维利上将招了招手。另两位西装革履的官员则坐在长沙发上，只是斜眼朝他瞥了一下。
“是的，总统先生，也许我们应该考虑采取一次真正大规模的军事行动。”沙卡什维利说道。
“是的，将军，