伊朗军队的狂轰滥炸并没有引起过度的惊慌和混乱。军人和市民们出乎意料的团结在一起，坚决响应南方战区司令部和城市政府的号召。几乎所有的工厂、商店和住宅区都变成了防御的堡垒。市民们一边修筑工事，一边和部队并肩保卫阵地。
人，置之死地而后生，陷之亡地而后存。没有人生来就勇敢，真正勇敢不是因为胆子大，而是因为他知道为什么而牺牲。在刘明到达巴士拉后发动的军训中，他命令伊拉克的军人和士兵以及政府人员尽一切能力向市民宣传保卫家乡、保卫亲人的思想。此时面对伊朗军队的凶猛进攻，面对断瓦残垣、烈火熊熊的城市，被切断退路无处可逃的巴士拉人发挥出了难以想像的力量。
面对着这种情况，刘明震撼了，他第一次感到了存在于这个古老民族身上的那澎湃的生命力和英雄主义精神。就象这伟大的巴士拉，就象这里英勇的人民一样，伊拉克决不会被征服！任何侵略者必将付出惨痛的代价，被赶出这片神圣的土地。
要向全体军人说明：伊拉克军队现在是在自己的国土上战斗。我们已经无路可退。每个士兵和军官的职责就是坚守在自己的掩体内、在自己的阵地上，一步也不许后退！直到把敌人坚决消灭！”
刘明火速将军区两支预备队之一的第十特种旅调入市区，令其最大限度地利用工程障碍器材，转入顽强防御。他于10月16日晚19时分下达强硬的坚守命令，命令中指出了各部队必须坚守的地区，并写到：
市民的抵抗给刘明以很大启发，他先前对平民进行武装军训的益处此时显露了出来。市民在军队指挥下的突袭和逐次抵抗虽然没有给伊朗军队造成太大的损失，但也使其大大放慢了速度，不得不穷于应付层出不穷的冷枪和爆炸。
侯塞纳工业区内的战斗极为激烈，伊拉克第65步兵师与伊朗部队进行了英勇的奋战。10月15日夜间，刘明亲自指挥突击队发动对伊朗军队的夜袭，在第65师炮兵的支援下，对工业区内的战略要地艾因化工厂进行反冲击。南方军区炮兵也受命用远程火炮通宵射击艾因化工厂后方，不让敌人增援部队靠近。
“各部队指挥官要用最快的速度进行工程作业，以加固自己的阵地；要在前沿和纵深构筑防坦克、防步兵障碍物